圖片來源:Fox Business Network
4月3日,在美國福克斯商業臺播出的一檔叫作《奇怪的遺產》(Strange Inheritances)的節目中,一條Levi’s牛仔褲的出鏡引發了話題。一方面是因為它的歷史足夠悠久——節目組打出的介紹語稱,這是「現存最古老的全新牛仔褲」。
而衝著這份歷史感,這條牛仔褲還在節目一開始,便被一位股東牛仔褲收藏家被賦予了上萬美元的高估值。
這條「珍寶」牛仔褲,是被一個叫Jock Taylor的美國中年人在家中祖傳的大木衣箱中找到的。起初他並不覺得這個滿是灰塵的褲子有什麼特別,但等到抖清灰塵,意外發現這條牛仔褲的背面褲袋有著Levi’s的標誌性車線,但與現在的Levi’s牛仔褲又有諸多不同,比如它有裸露的鉚釘、有背帶扣,而且背面褲袋是單個的。
圖片來源:Fox Business Network圖片來源:Fox Business Network於是,Taylor開始猜想這條Levi’s或許是件古董。據他所知,一直裝著這條牛仔褲的大木箱,最早屬於他的外高祖父Solomon Warner。Warner去世後,這個箱子代代相傳,幾經輾轉後,由Taylor從母親處繼承。
也就是說,如果這條褲子是Warner的遺產,那麼這意味著它少說已有100多年的歷史。
在節目中,Taylor的猜想得到了證實,因為他觀察到的那條牛仔褲的奇怪之處,恰好都能作為其歷史悠久的證據。比如,暴露的鉚釘表明,這條褲子至少生產於1937年之前,因為那一年之後的Levi’s牛仔褲的鉚釘都有牛仔布料包裹。
又比如,有背帶扣表明這條褲子的生產年份一定早於1922年。因為自1922年起,Levi’s牛仔褲開始多了可以用於系皮帶的皮帶環。此外,最關鍵的還是褲子背面的單個口袋,這讓整條牛仔褲的年份一下又往前推了20年,因為進入1901年後,Levi’s才開始做兩個背面口袋的牛仔褲。
圖片來源:Fox Business Network做出這番考據的是拍賣業專家Daniel Buck Soules。他最終將這條褲子的年份確定在了1893年。其判斷的依據,除了Levi’s生產工藝和產品特點的變化外,還有Solomon Warner的生平。
事實上,對於研究美國亞利桑那州歷史的學者們,Solomon Warner算是個名人:作為最早一批西進掘金的先鋒人士,Solomon Warner在1830年代,從美國東部紐約上州一路前行,最後紮根亞利桑那州南部城市圖森,並始終以銷售國貨為生。學者Jim Turner曾稱,如果想在當地買東西,「就不得不找Solomon Warner。」Warner最終在1899年離世。
據美國媒體「New York Post」的報導,衝著這個年份以及背後的歷史故事,Levi’s想以5萬美元的價格回購這條牛仔褲,而該品牌一直以來就有回購品牌古董牛仔褲的傳統——在北京藍色港灣店內,Levi's便有展示幾條古董牛仔褲。對此,Levi's大中華區董事總經理Nicolas Versloot在接受界面新聞採訪時,曾反覆提到這是品牌宣傳歷史傳統的重要手段。而在美國,Levi’s此前也的確有花六位數美元的金額回購牛仔褲的先例。
圖片來源:Fox Business Network但Taylor並未應下這樁買賣。考慮到褲子是全新的,且保養得當,他認為會有鍾情於購買和穿著古董牛仔褲的古著愛好者願意給出更高的報價。他對這條牛仔褲的心理價位是10萬美元。
只是Taylor似乎沒考慮到這條褲子的實穿性——由於Warner是個彪形大漢,所以這條腰圍44英寸,褲長37英寸(44W x 37L)的加長加大碼褲子並不適合大多數人。因此,從這個角度看,Levi’s應該是比個人買家更適合的轉手對象。
「尺寸真的很重要,」前述牛仔褲收藏家在節目的末尾又說,「如果太大或是太小,那麼牛仔褲就會變得沒有那麼有價值了。」