「藝術並不超越大自然,不過會使大自然更美化。」欣賞藝術作品的時候,如果我們能從中悟到更多生命的道理,這世界也許就會由此更美。
當代藝術魔法大師達利,是西班牙人,他的超現實主義畫作以非凡的想像力刺激著人們的視覺,達利的畫作充滿了夢境與幻覺。《記憶的永恆》是達利的代表作之一,空曠的海灘上躺著一隻似馬非馬的怪物,它的前部又像是一個只有眼睫毛、鼻子和舌頭荒誕地組合在一起的人頭殘部;怪物的一旁有一個平臺,平臺上長著一棵枯死的樹。鐘錶都變成了柔軟的有延展性的東西,它們顯得軟塌塌的,或掛在樹枝上,或搭在平臺上,或披在怪物的背上,好像這些用金屬、玻璃等堅硬物質製成的鐘表在太久的時間中已經疲憊不堪了。
那躺著的怪物是畫家對人類命運的聚焦嗎?他是不是想表達隨著時間的流逝,生命體必將死亡和腐朽,唯有記憶,那些曾划過時空的生命印痕,或者說精神,是永存的?
生命現象的事實是,作為生命體基本構成的細胞,正如達利所描繪,終將老化和死亡。在實驗室條件下,大部份的細胞在經過不超過100分裂後就會老化。
在近幾十年來的生物學研究中,科學家在研究導致細胞老化死亡的基因時,發現了一種叫端粒的物質,端粒存在於染色體的頂端,本身沒有密碼功能。但細胞每分裂一次,端粒就縮短一點,當端粒不能再縮短時,細胞就無法繼續分裂了。由此,科學家將端粒視為「生命時鐘」。
1984年,科學家在對單細胞生物進行研究後,發現了一種能維持端粒長度的酶,並發現了這種酶在人體內的奇特作用:除了人類生殖細胞和部分體細胞外,端粒酶對其它細胞不起作用,但它能維持癌細胞端粒的長度,使用無限擴增。
我們可以設想,如果能控制端粒酶,用抑制酶的方法,就可對抗癌細胞的分裂,從而戰勝癌症;對常人如果給以恰當的端粒酶,則可以使「細胞不老」,人的壽命就可以大幅地延長。期盼科學家能早日找到撥慢生命時鐘的可行方案,加油吧。
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