想要擁有不老容顏？得看「生命時鐘」- 端粒

2020-08-10 吉博士遺傳科普

衰老是人一生中不可避免的一件事，讓人頭大。雖然也有那麼一批人好像被時間遺忘了，永遠都那麼年輕。


但絕大多數人都像小編一樣，隨著時間的變化，皮膚不再Q彈，皺紋和白頭髮也長出來了，腰都挺不直了。自古以來，人們都在想盡辦法尋找青春永駐的辦法，比如說，歷代帝王和王公貴族們對長生不老藥的痴迷；又比如說，各大妖精們對唐僧肉的垂涎。但是，他們都失敗了！


在科技飛速發展的當代，經過科學家們堅持不懈的努力，終於解開了衰老的秘密-端粒！


我們人體內有23對染色體，一半來自於爸爸，一半來自於媽媽。

端粒（Telomere）是存在於真核細胞染色體末端的一小段重複DNA序列。（TTAGGG），它與端粒結合蛋白一起構成了特殊的「帽子」結構，作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂周期。打個比喻，如果把染色體比作一根鞋帶，那麼端粒就類似於鞋帶兩端的保護套，保護鞋帶（染色體DNA）不被磨損。


隨著年齡的增長，我們身體的細胞需要生長和更新換代，DNA也隨之進行複製，而每複製一次，端粒就會縮短一點，當細胞正常分裂一定次數之後，端粒就會漸漸消耗殆盡。人類的端粒長度可由出生時的大概11000個鹼基下降到老年期的4000個。

當端粒短到一定程度的時候，就無法再維持DNA的完整性，細胞就不再分裂，人體的組織器官也會隨著越來越多的細胞衰亡而功能退化，也就真正燒到了「殘燭之年」。端粒長度也被稱作人細胞壽命的「生物時鐘」。

換句話說，端粒長度越長，細胞年齡越小；端粒長度越短，細胞年齡越大。所以有的人年過60歲依然容顏不老，身體健康，有的人年紀輕輕卻華發早生，病痛纏身。這其實都和端粒長度有關。


研究表明，端粒的長度變短可引起心血管疾病、癌症的死亡率急劇升高。

此外，端粒較短也與中風、2型糖尿病、慢阻肺等疾病的發生及免疫力的降低有關。

那麼是不是如果一個人的端粒過短，就沒救了呢？不是的！

雖然端粒的初始長度是遺傳自父母的，我們沒有辦法改變，但是好消息是：我們人體內還有一種神奇的酶介物質叫端粒酶，它的存在可以使端粒延長。研究表明，如果我們採取有效的手段提高端粒酶的濃度，是可以減緩端粒縮短的速度的，甚至還可以增長。

憑藉發現端粒和端粒酶獲得諾貝爾獎的伊莉莎白·布萊克本(Elizabeth Blackburn)在《THE TELOMERE EFFECT》（端粒效應）一書中提到影響端粒的5個重要因素包括減肥&飲食、健身鍛鍊、壓力、情緒和環境。

影響端粒酶的關鍵不是你的體重，而是你的腰臀比，端粒酶對你肚子上的脂肪層厚度很是敏感，所以控制體重、科學飲食是很有必要的，切忌一味節食。

研究表明，地中海飲食方式，可有效縮短端粒：多吃富含水果、蔬菜、五穀雜糧、堅果、豆類、海鮮、膳食纖維及omega-3脂肪酸的食物；少吃紅肉、加工肉類、高糖食品、omega-6多不飽和脂肪酸等刺激細胞引起炎症的食物。

數據顯示，跟不愛鍛鍊的人的端粒相比，愛鍛鍊的人的端粒普遍較長。且高強度鍛鍊的人的端粒並沒有比適度鍛鍊的人的端粒長出很多。這也就是說，適度鍛鍊即可促進延緩端粒縮短。

伊莉莎白·布萊克本提出兩種高效鍛鍊方式：1. 有氧耐力訓練，最典型的是長跑。每次跑45分鐘，每周跑3次，堅持6個月，你的端粒酶活性就能提高兩倍。2. 高強度的間歇訓練，快跑3分鐘-慢跑3分鐘-走路10分鐘，每天循環反覆3-4次，效果相同。

面對壓力時，做出害怕、緊張、逃避等逃避式反應，會使端粒變短；而做出興奮、自信、戰鬥欲爆棚等積極的反應，則有利於端粒變長。

當我們產生敵意、悲觀、胡思亂想等負面情緒時，端粒縮短速度加快，但當我們積極、專注、充滿善意時，端粒可能變長。

高質量的社交關係、穩定的婚姻關係、和睦的家庭氛圍都有助於改善端粒。


學習了這麼多，是不是覺得讓端粒縮短變慢也不是一件很難的事情呢。希望未來的日子裡我們都可以活得瀟灑自在，積極向上，努力鍛鍊，讓我們的衰老速度變慢一點，再變慢一點~

*：文章中所有圖片均來自於網絡，如有侵權，請聯繫作者刪除


參考文獻：

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