我一直以為，我大吃貨國對於野菜的開發是最為詳盡全面的。然而，在對青葙這種植物的開發利用上，真的是輸了……
青葙的葙字怎麼讀？別怕，大膽地讀半邊——Xiang。不過，這個看起來蠻眼熟的字，其實還挺生僻的，因為到目前為止，除了和青組成青葙，我再也沒有在其他地方見過它。
青葙是什麼植物呢？通俗地定義一下，就是野雞冠花。
一說雞冠花，大家應該在屏幕前發出一聲「哦」了吧。
青葙（Celosia argentea），莧科青葙屬的野生品種，由它經過園藝培育，獲得了大家熟悉的雞冠花，所以，雞冠花的學名是Celosia. argentea var. cristata。這個var.代表它是個栽培變種。
不過，今天我不想介紹雞冠花，主要想隆重地讓青葙出個場。
請讓我不厚道地笑一會兒吧，起源於非洲的青葙，在不少赤道國家都是作為蔬菜食用的，據說口感頗似菠菜。特別在奈及利亞是種大眾食材，當地語言中稱它為「soko yokoto」，意思是「讓丈夫發胖並快樂」——感覺可以直接翻譯為「快樂肥宅草」！
不過，根據我種雞冠花的經驗，這東西當成菜確實挺靠譜的。
一則，種植簡單，發芽快。二則，幼苗的葉子確實肥厚鮮嫩，如果口感再好的話，是不錯的綠葉蔬菜。三則，可以多次採收。最關鍵的，它不挑生長的地方，邊邊角角都可以種幾叢，既當菜，又當花，一舉兩得蠻好的。
今年我打算播點兒青葙，嘗嘗……希望只快樂不發胖。
說實在的，沒想到青葙在異國食材界有如此高的美譽度。在我們的傳統中，它只是做為救荒野菜而存在，除此之外，它的種籽可以入藥，據說有明目功效——連孫大聖都曾親自試用過。
在《西遊記》中，有一回孫悟空被黃風怪吹傷了眼睛，護法伽藍送藥，此藥名喚「三花九子膏」，能治一切風眼，九子便是青葙子、五味子等9種以子為名的中藥材的總稱。
療效如何……請致電患者孫悟空。
比起眼藥膏來，我覺得開發青葙種子的另一個用途比較有現實性，那就是把它當成穀物來種植，這並非沒有先例，前幾年非常網紅的食材藜麥，就是青葙的表兄弟，莧科藜屬，採收種子食用。但由於不是禾本科植物，所以它被稱為「準穀物」。
青葙也是不錯的準穀物備選，它的畝產量據目前測定，平均可以達到400公斤呢。
青葙子好吃嗎？沒試過。但看到國外美食博主有拿它來裝飾甜點的，此外，根據實驗室研究，青葙子富含脂肪油、硝酸鉀和煙酸，營養價值還是有保證的。
煮粥？打成五穀粉？我考慮一下的。
青葙是一種很好的綠化用野花，它高大、耐貧瘠，花色柔美，還可以用來製作乾花。作為一種野生植物，生命力強健是必然的，各類種植資料都提到，它很少出現病蟲害。
不過，比起豐富多彩的園藝品種來，青葙確實是姿色略遜一籌，唯一可以勝出的，可能就是它長得比較細高，比起矮壯大頭的雞冠花來，更顯得風姿楚楚。
推薦一種很有調調兒的種法：小型盆栽。作為一種廣泛分布的野花，它也被納入了山野草盆栽的範圍，通過控制土層厚度、水量和光照，青葙能夠在極其迷你的花盆中生長，開花，有種別具一格的美。
青葙在日本也是有悠久種植歷史的野花，他們稱之為「野雞頭」，古名則比較雅致，稱為「韓藍」。
這個韓，可不是韓國的韓，而是戰國七雄裡趙魏韓的韓，在那個時代青葙就從中國傳入日本了，當時用於做藍色染料，所謂得名韓藍——這真是一般人聯繫不到的點啊。
既然說到了這麼形而上的冷知識，最後就以與謝蕪村的一首俳句來結束吧。
秋風の吹きのこしてや鶏頭花
雞冠花之色，真像秋風吹過所留之痕。