在食物鏈中，弱肉強食是基本法則，為了躲避天敵獵食者，各種動物都有一些獨特防禦本領，而蟾蜍就是背上疙瘩，擁有毒腺，還有就是鼓氣膨脹將身體變大幾倍，嚇退獵食者。而在南非一河邊中，有攝影師拍攝到：蟾蜍的身體鼓氣膨脹越大，就越危險，因為被錘頭鸛尖利的鳥喙，一啄啄穿，成為錘頭鸛的食物。
在攝影師的抓拍中，當蟾蜍被錘頭鸛捕捉到時，立即通過過去，將身體膨脹大幾倍，蟾蜍的身體大過錘頭鸛的鳥喙，讓錘頭鸛難於吞咽，就以為錘頭鸛會放棄。
蟾蜍滿身的疙瘩能分泌出一種有毒的液體，凡吃它的動物，一口咬上，馬上產生火辣辣的感覺，不得不將它吐出來，可蟾蜍的毒素對錘頭鸛不起作用，在錘頭鸛的食譜上，錘頭鸛是一種涉禽，以蛙、小魚和水生昆蟲等為食，蟾蜍也是一種青蛙，靠近水邊活動，自然也在錘頭鸛的食譜上，錘頭鸛也是蟾蜍的天敵之一。
青蛙類都會在受到外來危險和威脅時，為了自保會迅速鼓起肚子，讓自己的體積變大，是在威嚇嚇退獵食者，是蟾蜍等蛙類自我保護的一種手段方法。可錘頭鸛都不怕蟾蜍的毒性，更不會怕蟾蜍增大身體。
蟾蜍的技能對錘頭鸛都失效，反過來錘頭鸛能壓制住蟾蜍，錘頭鸛的鳥喙粗大而側扁，尖端呈鉤狀，非常鋒利，可以輕易啄穿蟾蜍的「膨脹」身體，讓蟾蜍的「充氣」變為「放氣」，讓蟾蜍身體變癟，成為錘頭鸛的食物。
在鳥類中，錘頭鸛也是一種獨特的鳥類，錘頭鸛科僅有一個種，即錘頭鸛，其的形態特徵似鷺類又像鸛，還有類似鴴形目的地方，實際上錘頭鸛的親緣關係不明朗，更像是保持有原始特徵的鳥，棲息地為非洲撒哈拉以南和馬達加斯加島。
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