小精靈魚，中文學名為耳斑鯰，成年之後大約能夠長到4-6cm左右，有一條顏色較深的棕褐色條紋穿過魚眼直達魚尾，在這條褐色條紋之上的部位呈現為斑駁的淺褐色，而條紋之下的部位則表現出比較明亮的黃色。上褐下黃，搭配上靈動的魚眼，一副小精靈的面貌躍然紙上，故稱「小精靈魚」。
和玻璃貓魚不同，小精靈魚最初產自拉丁美洲的亞馬遜河流域一帶，在巴西境內的東南部地區的流動水域內發現較多。小精靈魚比較適合飼養在溫度為22-30℃的水中，偏弱酸性的軟水最佳，這比較符合它原產地的環境要求。
小精靈魚在魚吻處有吸盤，再加上它的身形比較細小纖弱能夠進入一些狹窄的空間，它會經常使用吸盤吸食水族缸中附著的各種苔蘚藻類。有一點與其他板口鯰不同，飼養小精靈魚完全不必擔心它會將缸內的水草啃光，減少了許多不必要的煩惱。
小精靈魚的性格較為溫和，極少會出現對其他魚類的攻擊性，而當這種情況出現時很有可能是它飢餓過久才做出的反應。飼養小精靈魚除了控制好水溫以及PH酸鹼度等，需要注意的是小精靈魚不吃人工飼料，基本上只吃缸內的藻類，因而當缸內過於「乾淨」時反而有可能讓它面臨沒有食物的境地。
和大多數鼠魚一樣，小精靈魚只在水體中下部位活動。當繁殖期到來的時候，它會將魚卵產在魚缸的內壁之上，在24-27℃的水溫中大概經過兩天時間才能孵化出魚苗。
飼養小精靈魚切記不要把它跟金魚混養在一起，這主要是因為金魚適應的水溫要高於小精靈魚，而且金魚的排洩物會汙染水質使得小精靈魚無法健康生長。
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