2017年5月5日C919成功首飛,但它僅是C919大型客機試飛工作的起點。一個新型號飛機的試飛通常需要經過非常漫長的周期,包括調整試飛、定型試飛以及使用試飛三個階段。
以中國商飛的支線飛機ARJ21為例。它是2008年11月成功首飛的,投入運營是2016年6月。其間花費了近8年的時間才完成了正式交付前的所有工作。儘管如此,ARJ21也只獲得了中國民航管理局的適航證,並未通過同時進行的更為權威的美國聯邦航空管理局(FAA)的認證。
國航塗裝的ARJ21
C919
8年的時間,對於ARJ21飛機來說,耗費的時間的確過長。不過有了這次經驗,中國商飛C919正式投入使用的周期肯定會大大縮短,樂觀的說法是3—5年;客觀而言5年時間比較合適,即2021年正式投入使用。
目前,全球和C919同一量級的單通道飛機需求量最大,前景很廣闊。有數據顯示,未來20年中國需要單通道飛機4600多架,全球則需要23000多架,體量非常大。現在,C919已收穫了來自數十家中國民航公司或金融租賃航空公司的570架訂單。然而,對於像C919這樣的民航客機來講,要投放市場,必須要通過適航認證,先取得三個證件才行。
適航認證是民航管理部門對飛機安全性的認可,上述三個證件均由民航主管部門(比如我國的中國民航管理局、美國的FAA等)來審查、頒發。前兩個證書相對比較好辦,最難拿的就是適航證。適航證相當於民航管理部門對飛機安全性的認可。
C919未來要打開國際市場,就要求它必須取得全球的權威機構美國聯邦航空管理局(FAA)或歐洲航空安全局(EASA)的適航認證。如果只在國內運營,只需取得中國民航管理局的認證即可。
由於FAA有大量波音的技術檢測人員來參與適航審定,EASA適航證檢測人員許多來自空客公司,給C919發適航證意味著搶佔了他們的市場,因此取證工作困難不小。
相比之下,C919取得中國民航管理局頒發的證件相對容易,這就意味著未來一段時間裡C919的運營範圍,將會優先服務國內市場