據國外媒體報導，老鼠對於貓的氣味似乎天生恐懼，但科學家們近日稱，最新的研究發現雄性老鼠會利用貓尿氣味來突顯自己的雄性特徵，進而對雌老鼠構成更強的性吸引力。
貓尿增強雄老鼠的吸引力
在最新一期出版的《生物學》雜誌上，科學家們公布了他們的這一最新研究成果。科學家們稱，過去的研究表明，儘管老鼠的大腦會被寄生蟲劫持，然後自殺性地外出搜尋貓，但是貓的氣味通常還是會使老鼠恐懼並落荒而逃。科學家們曾猜想，壓力過大可能會有損普通老鼠的愛情生活，因為受驚嚇的老鼠總是不夠性感。
為了觀察貓的氣息能否成為一種驅鼠劑，幫助驅除有害的齧齒動物，研究人員們讓老鼠在有貓尿的環境中生活了8周。出人意料的是，為期2個月的貓的氣味並沒有令老鼠膽怯退縮；相反，卻讓它們變成了好鬥的雄性老鼠，這些生活在貓尿中的老鼠比生活在兔尿中的老鼠要好戰兩倍多。此外，在雌性老鼠聞來，這些好戰的雄性老鼠的氣味更加迷人，令人愉悅。雌性老鼠更熱衷於花更多的時間去聞數周生活在貓尿中的老鼠的氣息，而不是那些浸了兔尿氣息的老鼠。
以前，人們一直認為，天敵的存在會對動物產生一種負面影響。研究人員說：「與之相反的是，我們研究發現，低等或中等掠奪行為的存在可能對獵物產生一定的正面作用。」 研究人員們表示，雌性老鼠喜歡好戰的雄性老鼠，處於貓尿中的老鼠也可能喜歡強壯的雄性老鼠，因為這表明它們能夠在天敵的威脅中生存下來。研究人員稱，這些發現將有助於科學家們改進動物生活質量。動物園可以通過給動物其天敵的氣味來刺激它們，從而改善動物的整個生活環境。
寄生蟲消除老鼠對貓的恐懼
老鼠對貓有一種先天的恐懼，它們甚至害怕貓尿的氣味。那些從沒見過貓的老鼠也是一樣。這一特性減低了他們遇上貓的可能性。科學家在幾年前就發現那些被腦部寄生蟲弓形蟲感染的老鼠似乎沒有了這種恐懼。弓形蟲能夠感染包括老鼠在內的多種熱血動物，但是它們只能在貓體內繁殖。科學家猜測，消除老鼠對貓尿的恐懼對這些寄生蟲有利，因為這會使老鼠不再躲避貓從而更容易成為貓的食物，所以這些在老鼠體內的寄生蟲進入貓體內，繁殖後代的機會也大大增加了。但是，科學家一直不能確定這些老鼠性格上的改變是寄生蟲刻意造成的，還是只是受寄生蟲感染的副作用之一。
美國史丹福大學的研究員亞蓋-維亞斯最近證實，一些老鼠不怕貓尿確實是這種寄生蟲有意造成的。維亞斯發現，感染上弓形蟲的老鼠不但對貓尿不再害怕，貓的尿味對它們竟然還有一種吸引力。研究人員以為既然它改變了老鼠對貓尿的恐懼，很可能也減弱老鼠對其它東西的恐懼心，但研究發現結果並不如此。在實驗中，這些老鼠在被電擊後仍然會對電擊聲產生恐懼，而且它們面對陌生的食物時仍然會裹足不前。除了貓尿恐懼症，一般的老鼠對它們的另一天敵狗也有恐懼感。研究人員發現，那些被寄生蟲感染的老鼠只消除了對貓尿的恐懼感，對狗尿的恐懼依然存在，顯示出了這種寄生蟲只是改變了一個對它們有利的老鼠特性，因為這種寄生蟲並不能在狗體內繁殖。(來源：新浪 劉妍)