長期以來，科學家們都在研究地球生命的起源，因為只有弄清楚這個問題我們才能夠更好地了解自身，了解宇宙中是否還存在類似地球這樣的星球。從目前的太空探測情況來看，地球暫時是唯一一顆存在生命的星球，那麼地球生命從何起源呢？由於人類的歷史也只有短短的幾百萬年，因此只能通過研究而提出假說，也就是說這個問題目前還沒有定論。
科學界就「地球生命起源何處」的問題提出了兩種主要的觀點，第一種觀點認為地球生命是內部和表面的環境相互作用所形成的。生命的形成對自然環境的要求很高，而且多少需要一些運氣，而這是其它星球所不具備的。第二種觀點指出，地球生命來源於地外星球，它們或是小行星、彗星、隕石撞擊地球後帶來的。
無論是哪一種觀點，都有自己忠實的擁護者，而且這些擁護者都能夠拿出有力的證據來支撐自己的觀點，因此地球生命起源的問題一直懸而未決。根據外媒報導，前段時間著名期刊《微生物學前沿》刊登了來自日本一支天文團隊的研究論文，該論文指出在天文學家山岸昭彥的帶領下，他們團隊提出了一個新理論，即生命或許遍布宇宙，而地球生命也源於宇宙。
那麼這支天文團隊是如何提出該理論的呢？該研究論文指出，該研究團隊在兩年前就開始部署實驗步驟，並計劃利用高空氣球的方式去探測大氣層中是否存在生命。起初這一實驗並不被看好，因為大氣層中除了氣體之外，幾乎沒有其它能夠提供給生命生存的物質了。然而山岸昭彥的團隊卻在實驗中得到了不可思議的發現。
高空氣球在對大氣層低層次進行成分探測後回到地面，研究人員對探測數據進行分析，發現在高達12000米的高空裡發現一種特殊的細菌，並將其命名為「Deinococcal」。這一發現讓所有研究人員都感到驚訝，因為萬米高空的大氣層中存在比地面更多的太空輻射，而且那裡的溫度低、幾乎沒有營養物質，但這種細菌依然能夠存活。
這一發現說明了地球生命的生命力超出了我們現有的認知，從之前能夠在太空存活幾個月的水熊蟲到現在的Deinococcal細菌，我們似乎無法確定地球生命的生存極限在哪裡。在確定該細菌的存在之後，該團隊最終提出了「蒲公英假說」。他們認為地球大氣層中的微生物只是宇宙生命的縮影，既然存在生命力如此強的微生物，那麼外太空有可能也存在這種生物。
該假說認為，宇宙中的生命就像被風吹散的蒲公英一樣，飄散到了宇宙的各個地方，它們極其微小而不可見。如果蒲公英假說符合宇宙的真實情況，那麼人類在宇宙中並不孤獨，因為外太空中隨處都可能存在微生物，但要證明這個假說並不簡單。