馬斯克說，SpaceX第一艘高空星艦還有一周就完工，馬上起飛

SpaceX的執行長埃隆·馬斯克（Elon Musk）表示，SpaceX的首個高空星際飛船原型機將在「大約一周後」完成組裝，它完全由一種新型的合金鋼建造。

8月4日，SpaceX首次成功低空飛行了一艘全尺寸星船原型機，代號SN5，到達了與一年前最早的原型機「星蟲「（Starhopper）150米相同的高度，並平穩著陸。

SN6成功的150米飛行測試

9月3日，也就是30天之後，星艦SN6，一艘完全不同的全尺寸原型機，使用了不同的猛禽引擎，完成了一次相同的150米低空飛行並順利著陸，馬斯克指出這是「一次更平穩、更快的操作」。的確，兩艘姊妹原型機進行同樣的短距離飛行，整個目的就是為了開發和優化開發中的星際飛船飛行測試過程。

馬斯克表示，「幾次」原型機短飛行將陸續執行，這或許強烈暗示，原型機SN5和SN6或將進行第二次飛行。然而，現在的碎片化的信息或許表明，第一艘高空星際飛船(SN8)測試將在接下來的計劃中出現。

技術人員準備有史以來第一次在星際飛船原型機上安裝功能襟翼

據美國宇航局稱，SpaceX公司正致力於最早於10月在發射SN8星艦。不過，在這次雄心勃勃的試飛之前，有幾個關鍵的裡程碑擺在了面前。未提及的是，星際飛船測試箱SN7.1可能在數小時後啟動「破壞性應力測試」，這對SN8及其後續產品的未來至關重要。SN7.1應力測試的成功將為SN8打開大門，它將是第一個用這種新合金製造的全尺寸原型，並將在SN7.1測試完成之後立即開始測試。

不過，與所有測試一樣，失敗的可能性很大，可能需要對新合金鋼進行更多的分析，並在一定程度上重新設計幾個受影響的星際飛船部件。在這種情況下，星際飛船SN8可能會成為一個測試箱體，而不是第一個20千米飛行的原型機。SN7.1的試驗將於CDT (UTC-5) 9月14日晚9點開始，並可能一直持續到9月23日。

SpaceX的星際飛船家族不斷壯大，依次為SN6、SN5、SN8和SN9在組裝樓的隔間裡

與此同時，SpaceX公司正夜以繼日地為星艦SN8提供裝備，並為安裝機頭部分和四個被稱為襟翼的空氣動力控制面做準備。不像星際飛船Mk1臨時安裝了襟翼和前鼻，更多的是作為一個全尺寸的模型而不是飛行物品，星際飛船SN8很有可能在安裝了襟翼和前鼻後鼻的情況下進行飛行測試。

星艦襟翼早在6月份就已經抵達了德克薩斯，最近又有更多的襟翼到貨，兩套完整的襟翼已完成

與太空梭「亞特蘭蒂斯號」或其他計劃中的太空飛機不同，SpaceX目前的「星際飛船」設計中加入了襟翼，以確保「翻轉至腹部朝下」在大氣中自由下落時的空氣動力學穩定性，類似於一個跳傘運動員用胳膊和腿在空中滑行。

星際飛船原型機的一大堆鼻錐

如果馬斯克的計劃是準確的，星際飛船SN8可能會配備一套襟翼和鼻錐，並準備在下周到達發射臺進行測試。在第一次20公裡的飛行和垂直著陸嘗試之前，馬斯克說SpaceX將讓SN8通過靜態點火測試(第一次使用三個猛禽引擎)。如果沒有問題，火箭將在執行第二次靜態點火測試前被仔細檢查。如果第二次測試成功，SN8將最終被批准進行星際飛船的第一次高空發射和著陸嘗試。

正如推特上科技媒體記者「Chris·B-NSF」所說的那樣：「有趣的事情是，如果它啟動了，完成一些目標然後出現問題……它仍然是向前邁出了一步，SN9, SN10和SN11就在後面。獨特的測試方法。」