早在1610年伽利略用望遠鏡研究太陽黑子時就發現，太陽黑子的一些規則運動是太陽自轉的結果。太陽慢慢自轉，日面上的黑子群慢慢從東轉到西，然後轉出可見日面，進入太陽背面。長壽命的黑子群還會再次回來，轉入可見日面。那麼太陽自轉的周期是多少呢？答案是27天。也就是說，27天後，同一個黑子群會出現在太陽的同一位置。
活動區（黑子群）AR2192給了我們一次研究太陽自轉的機會，當然它再次轉入日面有了新編號AR2209。上圖中，第一幅是11月18日的太陽，第二幅是10月22日的太陽，正好是27天的間隔。活動區的樣子變了，但位置是不是很接近呢？
除了黑子群，日面上跟著太陽轉的還有日珥、暗條、譜斑等等，還有冕洞。特別是冕洞，有時候能存在多個自轉周期，當你在預報中看到「重現性冕洞」時，別懷疑，那就是27天前的冕洞又回來了。