說到自轉，我們都會想到地球的自轉現象，其自轉一圈是一天（實際時間為23小時56分04秒）；月球自轉一圈是一個月（實際時間為27.32天），因為月球被地球潮汐鎖定，所以月球為地球公轉一圈和其自轉一圈的時間相等；其實太陽也在自轉，方向也和地球一樣，是自西向東公轉的，不過在太陽不同的地方，其自轉一周的時間這並不相等，基本在25~35天之內。
太陽是單一天體，為什麼它的自轉速度卻不盡相同呢？這是因為太陽並非是像我們地球這樣的巖質星球，它是一個巨大的等離子體，從內到外都沒有完全屬於固態的物質，而是有著很強的流動性，這使得太陽在自轉的過程中產生一種「較差自轉」的現象，就是在太陽表面不同的緯度處自轉速度不一樣。
在太陽色球層的赤道處，自轉一周需要25.4天，緯度40處需要27.2天，到了兩極地區則需要35天左右還能自轉一周，所以太陽赤道和兩極地區自轉一圈的時間差了10天左右。
其實不僅是太陽這樣的恆星有這樣的現象，像木星、土星、像王星和海王星等氣態行星也有這樣的現象。
八大行星和冥王星自轉方向示意圖↑
那麼太陽的自轉會影響太陽系內行星等天體的公轉嗎？太陽是太陽系中的絕對核心，質量佔據了整個太陽系可見物質總量的99.86%，它的一舉一動都會影響太陽系中其他天體，如果太陽停止自轉的話，八大行星以及其它天體的運行勢必會受到影響，不過八大行星等還是會圍繞太陽進行公轉的，但公轉速度將會減慢一點，各自軌道也或將向內靠近一點。
實際上不只是太陽系中的天體，宇宙中所有的天體可以說都在自轉，就連銀河系也在自轉，不過從中心向外的不同緯度中自轉時間也不相等，我們的太陽距離銀河系中心約2.6萬光年，這裡的自轉速度大概是2.25億年；至於我們的宇宙是不是在自轉，因為沒有參照物可以參考，所以不好下結論。