美國有線電視新聞網報導,英國政府已經砍掉了英格蘭公共衛生局(PHE)這個疫情應對的幕後機構,取而代之的是一個新的國家衛生機構,一個專注於應對流行病的研究所。
該機構將被稱為「國家健康保護研究所」(NIHP),由保守派迪多-哈丁領導,他一直在管理英格蘭備受批評的國家健康服務(NHS)測試和追蹤系統。
英國媒體報導將其比作德國的羅伯特-科赫研究所,後者是德國聯邦政府負責疾病控制和預防的機構和研究機構,負責處理該國的新冠疫情應對工作。根據約翰-霍普金斯大學的地圖,英國已經確診了41454例新冠病亡,其中大部分都發生在英格蘭,而德國僅有9240例。
這個新英國國家健康保護研究所將從2021年春季開始正式成立並運作,但根據英國政府的網站,其工作將立即開始,「建立一個單一的指揮結構,以推進國家對新冠大流行的反應」。
英國政府的聲明中說,「從周二開始,它將把英格蘭公共衛生局(PHE)和NHS測試和跟蹤,以及聯合生物安全中心(JBC)的分析能力匯集到一個單一的領導團隊之下。這是成為單一組織的第一步,專注於應對新冠和保護國家的健康。」
英格蘭公共衛生局因其對新冠疫情的應對不力而屢遭抨擊,包括其中包括新冠測試和個人防護設備的採購問題。歸根結底,它是一個向衛生部長馬特-漢考克匯報的政府機構。
漢考克宣布砍掉英格蘭公共衛生局,稱新的國家健康保護研究所 「將有一個單一而不懈的使命:保護人們免受這個國家健康的外部威脅」。所謂外部威脅,他說,這包括生物武器、大流行病,當然還有各種感染性疾病。
漢考克補充說,「它將把我們的世界級人才和科學基礎設施與NHS測試和跟蹤的不斷增長的反應能力以及我們在聯合生物安全中心建設的精密分析能力結合起來。」
他說,這些變化將加強英國對這場大流行病的聯合反應,並承認英國「並沒有與應對百年一遇的規模事件相匹配的能力進入這場危機」。
英國衛生部長漢考克
漢考克解釋說,該研究所還將與蘇格蘭、北愛爾蘭和威爾斯的分權行政機構密切合作,「承擔現有的全英國的責任,並為這四個機構提供支持」。
漢考克說,「我最擔心的一個問題是,在這場對抗新冠病毒的戰鬥中,會出現諸如新型流感,或者另一個疫情會疊加在新冠疫情上。即使這次危機過去了,我們還需要一個疾病控制基礎設施,讓我們有永久的、常備的能力來作為一個國家來應對可能的疫情,並且有能力迅速擴大應對規模。」
迪多牽頭的NHS新冠追蹤應用承諾將在幫助國家擺脫封鎖方面發揮關鍵作用,英國政府官員曾表示將於5月中旬在全國範圍內推廣。然而,它始終沒有在全英國範圍內推出,實際上在政府的轉折中被取消了,英國轉而在6月由谷歌和蘋果聯合開發的系統。目前該系統仍處於試驗階段。
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譯者:吳十六
責編:吳十六