有沒有哪位科學家曾經出於怨恨,以他們不喜歡的人的名字給新發現的生物命名?
答案是,有。
大自然有許多未知的物種
給一個新發現的物種命名是一項相當有聲望的特權。正如你可能想像的那樣,許多人認為為新發現的生物選擇合適的名字是一項需要大量考察和思索的任務,儘管這並不一定意味著科學家不會偶爾拿它開玩笑。然而,值得注意的是,他們必須遵循一系列相當長的規則才能做到這一點。
你看,要給一種新發現的生物命名,你必須遵守一個公認的守則。這種命名守則自18世紀以來一直存在。最早由著名博物學家卡爾·林奈正式確定的,是一本厚厚的大部頭,準確地描述了一個人應該如何給生物命名。這本書被稱為《國際生物命名守則》。
奇異的動物
總而言之,為了照顧國際生物命名委員會的感受,為新發現的生物選擇的名字需要做到獨一無二,而且,不能冒犯大眾的忌諱。
此外,還有一個不太具體但普遍遵守的規則是,當你給一個新發現的物種命名時,你不應該以自己的名字命名。為什麼?用維吉尼亞自然歷史博物館名譽館長朱迪思·溫斯頓的話說,「那太俗氣了。」
根據溫斯頓的說法,在給一種新的生物命名時,將希臘語和拉丁語結合起來也被認為有些不禮貌,一些分類學的「純粹主義者」會看不起這樣做的人,即使這並沒有違反任何具體的規則。
神奇的生物
所以說,只要遵守規則,希望給新生物取名字的人就可以給它起任何他們喜歡的名字。在這樣做的過程中,許多人都把目標對準了名人,這是因為這是一種很好的方式,可以讓人們更多地關注科學家的工作,有時也是為了表彰他們敬佩的名人。
例如,費迪南多·博耶羅的故事,他是一名水母專家,也是音樂家弗蘭克·扎帕的粉絲。他在北加州發現了水母新物種。然後,他就寫信給音樂家扎帕,問這位音樂家是否願意作為一種酷水母的官方學名而永垂不朽。扎帕回答說,「沒有什麼比讓一隻水母以我的名字命名更讓我高興的了。」
水母,水中的舞者
收到這封信後,博耶羅收集了一些樣本,趕到扎帕位於洛杉磯的豪宅,詢問這位音樂家他覺得自己與哪種水母聯繫最深。扎帕盡職盡責地滿足了他的要求,挑出了他最喜歡的水母,博耶羅接著給它取名為「扎帕水母」來表示對他的敬意。
幾乎每一個名人都認為,用自己的名字命名新物種是一種榮耀,是一種讚美。
亞馬遜河龜
歐巴馬梭子蟲,是一種寄生扁蟲的官方學名,它寄生在亞洲河龜的血液中。
當第一次報導寄生蟲學家託馬斯·普拉特為這種寄生蟲選擇了這個名字時,一些媒體認為這是對當時的美國總統刻意的抨擊。然而,普拉特澄清說,他打算把這個作為對歐巴馬的真誠讚美,並說這個生物讓他想起了總統,因為「它很長,很薄,而且樣子酷得要命。「
河龜
這一觀點得到了其他分類學家的響應,他們在關於這種寄生蟲的各種採訪中解釋說,在分類學領域,以人的名字命名任何東西通常都被認為是一種巨大的榮譽,因為這基本上是將這個人永遠珍藏在科學文獻中。
飛蛾的頭部
一個類似的例子是「川普飛蛾」,這是一種北美特有的飛蛾,以總統唐納·川普的名字命名。就像「歐巴馬梭子蟲」的發現和命名一樣,媒體中的一些人將這個名字解讀為對川普的抨擊。事實上,飛蛾大多不起眼,除了這一物種的雄性與它的同胞相比,生殖器小得出奇之外。
蛾子
科學家瓦茲裡克·納扎裡發現這隻蛾子時,之所以選擇這個名字,是因為它頭上的鱗片讓人想起了川普獨特的髮型。
納扎裡還指出,他希望以總統的名字命名飛蛾,以強調「保護仍然含有未被發現和受到威脅的物種的脆弱生態環境的重要性」。
在這方面,納扎裡決定以川普的名字命名這隻蛾子,因為它在某種程度上與川普相似,這是一種流行的新物種命名趨勢,大眾也喜歡這樣。
黑蜘蛛
例如,一隻以約翰尼·卡什的名字命名的蜘蛛,在加利福尼亞州福爾瑟姆監獄附近發現,和這位歌手一樣,它穿著一身黑色外衣。
一隻蜜蜂以碧昂斯的名字命名,因為它有一個巨大的金色屁股,科學家斯卡皮亞·貝翁塞耶說道:「我想,如果我要用碧昂斯的名字命名一個物種,就是它了。」
甲蟲
施瓦辛格甲蟲,是以演員阿諾德·施瓦辛格命名的甲蟲,因為它有一雙像大二頭肌一樣粗壯的腿。
一種寄生黃蜂,以夏奇拉的名字命名,因為它的習性使它感染的任何東西都會抽搐和扭曲,就像在跳肚皮舞。
黃蜂
這樣的例子很多很多,不一而足。
回到最初提出的問題。有一位科學家叫卡爾·林奈,就是最早提出生物命名規則那位,出於怨恨就以他不喜歡的人的名字給生物命名。
雜草
林奈顯然厭倦了一位名叫約翰·西格斯貝克的植物學家對他的工作的批評,以至於他以他的名字命名了一種被描述為「小而無用的歐洲雜草」。現在,這種雜草的學名就是「西格斯貝克草」。
然而,除此之外,學者們幾乎總是選擇遵守命名規則,以不引起對任何人的冒犯,而且通常認為以你的名字命名一種生物是一種莫大的榮譽,無論所說的生物可能有多令人討厭。
神奇的大自然
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