一說鳥類，大家腦海中的第一印象肯定是可愛、有趣，不過事實真的是這樣嗎？其實鳥類是一個相當龐大的家族，在這個大家族中不乏兇猛強悍的存在，猛禽我們就不說了，像鴕鳥、鶴鴕這樣的存在，真要發起火來，殺個人那是分分鐘的事情，這還是如今的鳥類，而在遠古時代，鳥類又會有多兇猛呢？
在恐龍滅絕後，地球上開始了「萬類霜天競自由」的局面，霸主的失去，再加上地球環境的變化，各種各樣的動物開始瘋狂進化，各個時期、各個領域都出現了不同類型的霸主生物，而在距今約6000萬年前的美洲大陸，有這樣一種站在食物鏈頂端的鳥類，它就是駭鳥。駭鳥有著很多種類，最大的駭鳥身高甚至有3米左右，就算姚明站在它面前都要仰頭看，而且這傢伙還是肉食性鳥類，專愛捕殺一些大型動物。
根據動物學家對駭鳥的化石檢測發現，這種動物從古新世已經出現在了南美洲，從那時候它就稱霸了南美洲嗎，直到上新世晚期，北美洲新興哺乳動物的入侵，才打破了駭鳥的霸主地位，而在這段時間裡，駭鳥已經統治了南美洲千萬年，不少人奇怪，在怎麼樣駭鳥也就是個大一點的鳥罷了，怎麼會成為南美洲的霸主呢？其實給你們介紹一下駭鳥的祖先是誰，大家恐怕就能明白它為什麼能成為南美洲霸主了，駭鳥的祖先很可能是霸王龍。
作為霸王龍的後代，駭鳥稱霸個南美洲不是很輕鬆的事情嗎，再看駭鳥的自身配置，它們有著一對堪比鋼鐵的雙腿，全力一擊甚至能踢碎動物的骨骼，而駭鳥就是靠自己這對武器，來對獵物發起進攻，科學家推測駭鳥在全速奔跑之下，能達到九十多公裡每小時的時速，如此恐怖的速度，幾乎沒有獵物能逃過它們的獵殺。正是因為如此強大的實力，駭鳥放棄了群居，而是選擇獨自狩獵，不過這種生存方式也為它們的滅絕埋下了禍根。
當北美洲的哺乳動物入侵南美洲後，狼群成為了駭鳥最可怕的天敵之一，也許狼的個體能力沒駭鳥強大，但它們的集體合作能力卻能讓駭鳥頭疼不已，成年駭鳥還好說，能輕鬆逃離狼群的捕獵，但成長期的駭鳥就沒這份能力了，同時作為投機主義者的狼群，它們甚至會偷取駭鳥的蛋來食用，在這種情況下，駭鳥很難佔到優勢，於是在距今約200萬年前，曾經稱霸南美洲幾千萬年的動物，徹底滅絕了。