紅樓夢中語言包羅萬象，這其中有的語言已經沉寂在歷史長河中，有些還在繼續使用。今天聊聊紅樓夢中頻繁出現的專屬於年輕女孩子的稱呼：「蹄子」。
紅樓夢中女孩子無論尊卑，不分高下，都有被稱作蹄子的例子，出現率頻繁，有的是暱稱，有的是蔑稱，有的是口頭語，有的是罵人時的稱呼，不一而足。
十六回，蹄子一詞第一次出現，旺兒媳婦送王熙鳳放高利貸的錢，平兒怕賈璉知道騙說香菱來了，王熙鳳笑罵平兒時第一次出現蹄子：
鳳姐聽了笑道：我說呢，姨媽知道你二爺來了，忽喇巴兒地反打發個房裡人來了?原來你這蹄子鬧鬼。
平兒被稱蹄子的經歷特別多，王熙鳳更是隨口就來：
鳳姐自掀帘子進來，說道：平兒瘋魔了。這蹄子認真要降伏我，仔細你的皮要緊!
鳳姐兒笑道：你這小蹄子，要掂多少過兒才罷。看我病的這樣，還來慪我。
王熙鳳張口閉口稱呼平兒小蹄子，表現出與平兒的親近。蹄子當然算不得褒義詞，屬於紅樓夢時代的社會俚語，專門用來形容年輕女子，嚴格來說很粗俗。
蹄子一詞最早出自北魏《水經注》：（蹄子）『孌童丱女，弱年崽子。』是其所本。至北人則以為罵詈之詞，與『羔子』、『蹏子』等矣。」可見這個詞彙在中國使用有千年歷史。且有從北往南的趨勢。紅樓夢中人祖籍金陵，張口閉口蹄子，相當口語化。
蹄子與現在的「畜生」和「犢子」意思相近，都是北方遊牧民族的口頭語傳出來的市井話，遊牧民族豢養牲畜，多以此稱呼年小子女。從王熙鳳稱呼平兒就能看出，多是尊對卑，長對幼，以及平輩之間年齡相當的女孩子互相的戲謔稱呼。平兒是王熙鳳陪嫁丫頭，兩人相伴多年，如此稱呼平兒透著親密。
晴雯笑道：「呸！沒見世面的小蹄子！那是把好的給了人，挑剩下的才給你，你還充有臉呢。」
黛玉笑罵紫鵑：「又與你這小蹄子什麼相干？」
尤氏笑罵鳳姐：「我把你這沒足夠的小蹄子！」
紅樓夢是一部女人的書，女孩子太多，蹄子出現頻率就特別高。大家平日裡互相稱呼，雖不尊重透著親暱。罵的人無心，聽的人也不介意。但也有惡毒的罵人話：
鳳姐兒坐在小院子的臺階上，命那丫頭子跪了，喝命平兒：「叫兩個二門上的小廝來，拿繩子鞭子，把那眼睛裡沒主子的小蹄子打爛了！」
李嬤嬤罵襲人，「我也不要這老命了，越性今兒沒了規矩，鬧一場子，討個沒臉，強如受那娼婦蹄子的氣！」
王熙鳳罵小丫頭透著恨意，恨不得將其剝皮抽筋。李嬤嬤罵襲人「娼婦」才是主要罵人話，蹄子反倒其次，但無疑加深了罵人力度。
其實不光紅樓夢中大量使用蹄子稱呼，其他文學著作也多有出現，比如《二十年目睹之怪現狀》第四四回：「他竟直闖第一座上，高聲問道：『那一個是 秦淮河 的蹄子？』」所謂秦淮河的蹄子就是指秦淮河上賣笑的妓女。這是毫無尊重的說法了。
蹄子歸根結底該是罵人話。只針對年輕女子。與之相對的畜生、牲口多針對男子。不同的語氣和場合，代表不同的意思。不能一概而論。畜生現在很多人使用，蹄子卻越來越少地方使用，有依然沿用的地方，歡迎留言告知。最好留下地名方便學習。
題外話：關於蹄子有些人非要用蹄子的形狀概括什麼，屬於危險駕駛，容易車禍這裡不多做解釋。
【文/君箋雅侃紅樓】
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本文資料重點引自：
【脂硯齋重評石頭記】80回本
【紅樓夢】通行本120回本