阿拉伯聯合大公國(UAE)正在向火星發送名為「希望」號的太空飛行器,如果成功,它將成為第一個在阿拉伯地區之外進行的行星際飛行任務。
「希望」號任務的重點是了解火星的天氣和大氣層。該項任務在以前已經有很多太空飛行器涉及該項任務,但希望號太空飛行器將採用一種新的,更全面的方法來解決這個問題。阿聯希望這項任務能幫助世界各地的科學家了解火星,在一天當中以及火星季節之間的天氣變化。該任務還可以揭示我們周邊世界如何失去大氣環境的原因。
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
阿聯對於太空飛行而言還算是一個新生事物,它與一家韓國公司於2009年首次參加了衛星發射。該國的第一顆國產衛星是稱為哈利法衛星的地球觀測任務,於2018年發射升空,時隔兩年希望號的發射,展現出阿聯的科技進步和科技步伐的加速。
希望是阿聯首次超越地球軌道。該衛星的研發與早期的衛星一樣,阿聯也招募合作夥伴,以幫助使該特派團可行性研究,並發展該特派團所需的專門知識。在這種情況下,阿聯與三所美國大學建立了合作夥伴關係,這三所大學擁有在火星飛船方面具有豐富經驗的教師。
使命二:任務必須快速又便宜
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
希望任務(也稱為阿聯火星任務)於2014年首次宣布,以刺激經濟和技術發展。該任務有幾項規定:儘管該項目將基於合作夥伴關係,但團隊不僅需要購買該太空飛行器,還需要建造該太空飛行器,並且該太空飛行器需要在2021年12月阿聯慶祝成立50周年之前抵達火星。那個最後期限要求今年夏天發射,因為棘手的軌道對準使火星發射窗口彼此間隔了26個月。
當然,任務不會太昂貴。據阿聯稱,這艘宇宙飛船及其發射的總成本為2億美元,儘管這一數字不包括在太空中執行飛行任務的成本。
使命三:阿聯可能是第五個訪問火星的實體
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
但是該國可能不會成為第五位火星訪問者,因為中國還將在今年夏天啟動第一個火星飛行任務,此時軌道會對齊。儘管這兩個任務都將在2021年初會合,但都尚未宣布何時到達火星。
(美國國家航空航天局的火星2020任務,由龐大的恆心漫遊車主演,目標是相同的三周發射窗口。)
使命四:希望攜帶三種樂器
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
大約相當於SUV大小的希望號裝有三種樂器。一種是成像儀,它將在光學和紫外線下捕獲照片。另外兩個是光譜儀,它們將光分成存在的特定波長,一個在紫外線下工作,另一個在紅外線上工作。
作為一個團隊,這三種儀器將使希望號能夠研究火星稀薄的富含二氧化碳的大氣,以便更好地了解「火星」的天氣以及它如何將其大氣層失去空間。
使命五:希望將有一個獨特的火星軌道
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
當任務的儀器建立在現有技術的基礎上時,「希望」號太空飛行器將採用一種獨特的策略來收集其科學數據:在火星周圍的軌道上旅行,之前沒有進行過任何探測。每55個小時,飛船將繞火星赤道完成一個循環,在火星表面上方飛行12,000至27,000英裡(20,000至43,000公裡)。
該路徑將使探測器能夠研究整個火星日期間的天氣變化,火星日的持續時間比地球日和年份的時間長一點,而火星日的持續時間將近兩個地球年。主要任務將持續一年的火星。
使命六:阿聯希望人類跟隨希望到火星
揭秘!阿聯的希望火星軌道器6大使命 距離首次衛星發射時隔2年
選擇將第一個行星際機器人送往火星與阿聯航天計劃中的其他優先事項相吻合。目前,美國主要的人類航天重點是派遣太空人到國際空間站。阿聯第一位太空人於2019年9月發射,飛行了一周。阿聯已經在招募下一批太空人,並制定更長的飛行任務計劃。
阿聯準備在今年晚些時候首次參加火星模擬飛行任務。如果一切都按計劃進行,那麼該國可能會很快在其計劃在沙漠中建造的火星科學城設施中進行類似的模擬任務以及其他針對火星的研究。