中國是一個文明古國，同時中國人也是謙虛的代表。古人為了表達謙虛，創造了很多的謙詞，例如在自稱的時候會稱自己為鄙人，這就是一種謙虛。除了自稱有謙虛之外，叫其他人的時候也有謙詞，例如在稱呼自己兒子的時候，人們習慣說犬子。
不過讓人奇怪的是，古人稱呼兒子的時候用的是犬子這個謙稱，但是在稱呼女兒的時候，用的卻是尊稱，古時候大戶人家的女兒都會被稱為是千金小姐。在古代人的思想裡都是重男輕女的，因為在古代，男子代表的是勞動力，所以人們都會輕視女子。
既然是這樣，為什麼在稱呼女兒的時候用尊稱，稱呼兒子的時候要用謙稱呢？其實千金這個詞，最開始的時候並不是形容女子的，一直到元代之後才有所改變。關於千金一詞也是有一個故事，最初的時候千金並沒有指代人的意思，到了梁朝的時候，千金第一次被用來指代人。
在梁朝有一位非常出色的文學家，他就是謝靈運的遠方侄子謝莊。謝莊當時的名氣也算是享譽全國了。謝莊不僅自己有才華，他還把他的基因傳給了自己的兒子謝朏，朏的意思是天即將要亮起來的時候，謝莊給自己的兒子起這個名字，也是希望他能夠在以後出人頭地。
謝朏也沒有辜負自己父親的期望，很小的時候就已經是天才了，除了聰明之外還非常地勤奮，見過他的人無不讚嘆。有一次謝莊和自己的朋友一塊兒出遊，把謝朏也帶在了身邊兒。一幫文人出遊，寫詩和文章都是常規的項目。謝朏作為小孩兒，原本是不需要寫的。
但是謝朏看到眼前美麗的風景之後，有感而發，寫出來一篇美文。雖然是小孩兒的手筆，但是這篇文章寫的非常出色。不論是謝莊還是他的朋友們，都不得不承認謝朏的才華。謝朏也確實配得上天才的稱號，在成年之後成了一代才子，並且還進入了官場。
在謝朏寫出文章之後，謝莊說過一句話：真乃吾家之千金也。所以千金第一次指代人，意思是前途光明的男子，包含著對他們的期望。所以最初千金其實指的是男子，只不過後來千金一詞意思發生了改變，這才變成大戶人家小姐的專屬稱呼。