最近20年，地球上有哪些物種消失了？

地球從生命誕生之初至今，一共發生過五次物種大滅絕事件。今天，由於人類活動對全球生態的影響，物種滅絕的速度達到自然滅絕速度的1000倍，平均每天有75個物種從地球上消失。科學家據此推斷，地球第六次物種大滅絕的劇情已拉開大幕，人類作為這場悲劇的「始作俑者」該如何面對因為自身的貪婪、自私而殉道的生靈？我們是否應該給自己一次認識它們、了解它們的機會，而不只是轉身留下一群冷漠的背影？今天，就讓我們好好認識一下這些曾經活躍在這顆星球上的美麗生命。

開始之前，我們先科學地了解一下什麼叫「滅絕」。生物學上所說的「滅絕」，包括滅絕、野外滅絕和區域滅絕三種。我們把一個物種最後一隻個體的死亡視為滅絕；一個物種現存的所有個體都生活在人工飼養的狀態下視為野外滅絕；一個物種在限定區域的範圍內，以最後一隻個體的死亡視為區域滅絕。21世紀以來的20年，有諸多物種走向滅絕，有的已經在地球上絕跡，有的只能靠人工飼養苟延殘喘，由於這些物種無法在人工飼養的環境下成功繁殖，它們的死亡之時就是這一物種的滅絕之日。

西非黑犀牛

西非黑犀牛是黑犀牛中最稀有的亞種，曾廣泛分布在非洲中西部的大草原上，成年身長3-4米，體重最重可達1.8噸。它身上最具特點的就是頭頂那一對前後排列的彎刀似的長角，像是兩個尖銳的匕首指向天際。然而，也正是這對尖角給黑犀牛招來了殺身之禍，人們對它趨之若鶩，用犀牛角入藥或作為藝術品收藏，熱情居高不下。偷獵者出於對犀牛角的覬覦開始大規模的獵殺，造成西非黑犀牛的滅絕。2011年11月10日，國際自然保護聯盟正式宣布了該物種的滅絕。

北非白犀牛

北非白犀牛，屬於白犀的一個亞種，曾分布於烏幹達、南蘇丹、中非共和國及剛果民主共和國的大草原上，成年後體長3-4米，體重在1.5噸左右。北非白犀牛有著堅實的身軀和粗壯的小短腿，和獨來獨往的西非黑犀牛不同，它們除了喜歡愣在原地發呆，也擅與人交際。由於人類對犀牛角的迷之吹捧，白犀牛也難逃偷獵者貪婪的獵殺。2018年3月，世界上最後一隻北部白犀牛「蘇丹」去世，當時的它已是43歲高齡。在蘇丹死前，人們派遣了40名持槍士兵24小時守護它，為了提防偷獵者，還特地將它的角割掉，但最終還是無法抵擋該物種的滅絕。

彎角大羚羊

彎角大羚羊，又稱長角劍羚，主要生活在乾旱的平原和沙漠地帶，曾經是北非一種很常見的大型哺乳動物。彎角大羚羊極其耐渴，駱駝在沙漠中一星期可以不喝一滴水生存下來，不過彎角大羚羊可以將這個時間延長到10個月，相比之下真是小巫見大巫。出於對其皮肉和羊角的需求，人類對彎角大羚羊進行大量獵殺，加上棲息地的大面積喪失，目前該物種已被列為野外滅絕物種。

庇里牛斯山羊

庇里牛斯山羊生活在庇里牛斯山脈和安道爾山脈之間，位於法國和西班牙的交界處。由於它們在懸崖峭壁間行動敏捷，又被稱做「懸羊」。在所有已滅絕的動物中，庇里牛斯山羊滅絕的故事最為特別，因為它是第一個通過克隆技術復活的已滅絕物種。這隻被克隆的庇里牛斯山羊名叫西莉亞，它死於2000年1月6日，是最後一隻自然生育的庇里牛斯山羊。令人惋惜的是，生物學家利用它的皮膚細胞克隆的後代，全部因為肺功能衰弱僅存活不到7分鐘就死亡了。

東部美洲獅

東部美洲獅屬美洲獅亞種之一，又被稱作山獅，主要分布在北美洲、加拿大的東南部以及美國的東北部。由於近幾十年人們很少發現它的蹤跡，又有「鬼貓」之稱。由於人類的大規模捕殺和人類活動對其生存空間的擠壓， 東部美洲獅逐步走向滅絕。2018年1月29 日，美國魚類和野生動物管理局正式宣告其絕種。

平塔島象龜

平塔島象龜是陸龜科中的一種巨型陸龜，生活在科隆群島中一座叫做平塔島的島嶼上。世界上最後一隻平塔島象龜被人們叫做「孤獨的喬治」。由於沒有同類，人類為它找到兩隻其他亞種的雌龜作為女友，但幾次繁衍失都以失敗告終。2012年6月24日，加拉巴戈斯國家公園發表聲明，宣布「孤獨的喬治」死亡，它去世時只有102歲，在龜界是風華正茂的年紀，無奈孤獨地度過了一生。

長江白鱘

長江白鱘，又稱作中華匙吻鱘、中國劍魚，是中國最大的淡水魚類，主要生活在長江自宜賓至長江口的幹支流中。因為其吻部形似象鼻，又俗稱為象魚。長江白鱘體重200～300千克，最大體長可達7.5米，是曾與恐龍生活在同一時期的遠古魚類，是長江中的「活化石」。作為國家一級野生保護動物，長江白鱘有「中國淡水之王」、「水中大熊貓」之稱。然而三峽大壩的修建改變了當地的生態水文環境，加之航運、採砂、排汙等人類活動的影響，長江白鱘所在的生存環境急劇惡化，被宣布於2019年12月23日滅絕。

後記

2000-2020，短短20年間，人類親歷了多少物種的滅亡。也許其他物種的滅絕不是人類的原罪，逝去物種的命運也無法逆轉，但作為大自然的一員，我們需要關心其他物種的生存現狀，不要讓人類成為地球的毒瘤和萬物的噩夢。