自從先秦開始，圓形方孔始終是我國古錢幣的主要樣式，甚至「孔方兄」也成為了金錢的代名詞，不久前有朋友問文瀚樂拍：宣統是最後一個封建王朝的皇帝，那宣統通寶就是我國最後的圓形方孔錢了吧？實際上，我國最後由官方製作的圓形方孔錢是民國通寶。
到了清朝末期的時候，很多朋友的印象中，依舊是大量的光緒通寶和順治通寶在流行，實際上到了這個時期，機器製造的銀元和銅元已經逐漸成為主流，被越來越多的人接受，到了宣統年間，宣統通寶在流通領域的地位，實際上已經逐漸被銅元所取代。
到了民國初期，翻砂法鑄造的方孔銅錢已經漸漸退出了市場。原因很簡單：不穩定的政治環境和外來資本的入侵，導致社會上物品因通貨膨脹而價格上漲，銅錢的購買力大幅下降，而且，對於鑄造者來說，一枚銀元可以兌換1000枚銅錢，而與銅錢尺寸相當的銅元，也能兌換10枚銅錢，鑄造銅錢的成本高到離譜，實在不如鑄造銅元或銀元更划算。
儘管如此，普通的一文銅錢仍是日常生活不可或缺的計算單位，於是依然有天津、甘肅、雲南等少數省份繼續鑄造圓形方孔錢——民國通寶。
和清朝的銅錢相比，民國通寶的鑄造質量明顯低了不少。比如天津鑄造的民國通寶錢，其實從太平天國開始，天津地區就已經出現了銅料緊張，到了清末民初之際，天津已經無力鑄造銅製的一文銅錢，就算有銅也都優先鑄造更加流行的十文與二十文銅元，因此鑄造一文錢的材料就只能選擇了成本更低的鐵，鑄造質量也就可想而知了。
又比如雲南鑄造的民國通寶小平錢，雖然採用了銅作為主要材料，背後用東川兩個字註明出處，但是這種錢的尺寸非常小，只有18毫米，遠遠小於同時期的清朝制錢和銅元，在當時被不少人當作是惡錢對待。
時光荏苒，到了21世紀，越來越多的人開始重視民國通寶的價值，文瀚樂拍看到，目前市場上價格相對清朝和宋朝的銅錢，要高出很多很多。因為民國通寶的整體數量實在太少了，在當時，主流的基本貨幣已經變成了銅元，這種面值更小的制錢，反而無人問津，幾乎沒有流通的空間，鑄造量和存世量都少得可憐，部分優質的民國通寶甚至可以買出幾十萬的高價。
作為我國歷史上最後的一種官方鑄造的方孔銅錢，民國通寶有著其特有的人文價值和歷史意義，自從戰國的秦半兩以來，2000多年的時間裡，最終在民國通寶這裡畫上了完滿的終結。
如果你的身邊也有這種與眾不同的圓形方孔錢，不妨勇敢地秀出來吧。
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