14歲的加州聖地牙哥亞裔少女範卡拉 (譯音,Kara Fan)研發出一種可取代抗生素藥膏的奈米粒子液態繃帶,在一年一度的3M年輕科學家挑戰擊敗另九名晉入決選對手,榮膺美國頂尖年輕科學家。
這項在明尼蘇達州聖保羅舉行的全國競賽,鼓勵中學生提出對付各種日常問題的作品,有數以百計五年級至八年級學生參加。
除了榮譽頭銜之外,範卡拉也獲得2萬5000元獎金,以及一項「驚喜之旅」。
她獲悉奪冠後說:「我非常震驚和意外,同時也很興奮。我的研究計劃很重要,因為這能減少過度使用抗生素。」
10名決選代表經過兩天考驗智識的艱難挑戰,並與一些世界知名科學家一對一合作,把他們的構想變成原型實物,然後向3M公司和發現教育公司高級主管提出他們的研究成果。
這些年輕科學家曾參觀3M的創新中心,實地觀看一些大人的研究計劃,學到一些科學和人生課程。範卡拉說:「我領會跟別人好好合作,能夠促成偉大的成就。」
這項競賽以前的優勝者曾會見總統、晉入「富比世」雜誌30名不滿30歲的青年才俊名單、向國會和TED (科技、娛樂、設計)大會發表談話。
範卡拉利用生物合成法,用檸檬葉和硝酸銀製造出一種奈米銀溶液,能夠有效消滅表皮葡萄球菌、大腸桿菌E. coli K12和枯草桿菌等細菌,並防止這些細菌生長。
她在奈米銀溶液加入一種水溶性聚合物,創造出液態繃帶,希望用以取代使用普遍的抗生素軟膏和急救用品,減少抗藥性細菌感染。
獲得第二名的卡羅琳‧科羅契利 (Caroline Crouchley)設計一種使用再生能源的永續列車。她說,車輛造成的空氣汙染每年害400萬兒童得氣喘病,而她想消除這種問題。
另一個學生發明一種能把手語翻譯成語音,並把語音變成手語的裝置。
第二、三、四名各獲得1000元獎金和一項旅行招待。
來源:世界日報 編譯黃秀媛
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