7 年前,美國俄勒岡州大學的科學家在實驗室無意製作出了一種明亮的藍色。這個月,這種被命名為「YInMn」的新顏料能夠在市面上買到了。
新顏料拗口的名字來自於它的成分,即由釔(yttrium)、銦(indium)和錳(manganese)三種元素組成。據英國《每日郵報》報導,2009 年,美國俄勒岡州大學化學教授 Mas Subramanian 和他的學生為了檢測化合物的電子屬性,在 1200 攝氏度的熔爐裡加熱氧化錳和其他物質,當一個研究生從熔爐裡取出一些樣本的時候,Subramanian 教授正好經過,瞥見了「一種非常美麗的藍色」。
Mas Subramanian 教授
這種物質並非第一次被發現,但是這次科學家們意識到了新顏色的商業價值。這種顏料的特別之處在於,作為化學染料,它持久、穩定、不褪色。要知道藍色這種顏色得來不易,從古埃及人最早開始提取到藍色顏料開始,大部分藍色染料容易褪色,而 YInMn 具有防水、防油、耐酸、無毒的特性。
這種新顏料通過獨特的晶體結構形成,據 Subramanian 介紹說,他們發現這種化合物能反射 40% 的紅外光,科學家們也在探索 YInMn 用作節能屋頂材料的可能性。
YInMn 的晶體結構
從這個月開始,新顏料可以在俄亥俄州的一家顏料供應商 Shepherd Color Company 買到。一些當地的藝術家已經開始拿這種顏料嘗試創作了。
Subramanian 教授將顏料的樣本寄送給一些藝術家
根據藝術界媒體 Artnet 報導, YInMn 也獲得了顏料界的業內認同——入選了哈佛藝術博物館的「福布斯顏料集」(Forbes Pigment Collection),成為這套展示人類顏色成就和歷史的例證之一。博物館中從世界各地搜集了超過 2500 種顏料,按照色系排列,被整齊地擺放在博物館四樓一排排高高的架子上。想知道更多關於博物館的故事,可以看我們的這篇文章。
Forbes Pigment Collection
為了捕捉到某種美麗的顏色,人們曾經費盡力氣,割破樹皮、搗碎植物不在話下,甚至碾碎甲殼蟲、磨碎木乃伊。相比之下,這次在實驗室中合成的新亮藍色副產物,可以說是無意中的幸運了。
圖片來自:Daily Mail