俗話說得好，「東北有三寶：人參、貂皮、烏拉草！」這句話想必不少人都聽說過，可是絕對會有人有所疑問：這人參貂皮的確是值錢貨，可這烏拉草是什麼東西？一種草藥？可是為何一點都不出名呢？它憑啥能夠和人參、貂皮並列三寶之一呢？
其實這些個疑問，我們一點點的分析當時的社會背景和老百姓們的生活情況，我們就會明白了。
人參——長白山老山參
什麼是人參？想必我們通過電視多少也能聽說過些人參的傳說。相傳人參存活不易，而且藥效極高，是馳名中外、婦孺皆知的一款中藥材，被人們稱之「百草之王」！由於其根部肥大，形若紡錘，分叉較多，整體頗似人們的頭、手、足和四肢，因此得名「人參」。
普通的人參便已經是一種寶貝了，但是「東北三寶」之人參卻不同尋常，指的是長白山中的老山參，生長緩慢且極為稀少，哪怕是老中醫進山採藥都得憑藉著運氣，有時一兩年都挖不到一顆，可要是一旦挖到了一顆，那就發財了。
古話說得好：「七兩為參、八兩為寶」，一顆人參一旦超過八兩重那就是寶貝了，甚至傳說吃了之後立刻「得道成仙，飛升天外」！雖然有些誇張，但是也可見其珍貴之處了。可以說人參作為東北三寶之首，絕對是名副其實！
貂皮——「裘中之王」
貂皮是一種細皮毛裘皮，輕薄柔軟、質地光澤、色澤明亮、極為結實，故而用此做的衣服極其雍容華貴，而且質量皆是上乘！
眾所周知，貂皮分兩種——紫貂和水貂。水貂不必多說，紫貂自然是比較名貴的，紫貂皮產量極少，物以稀為貴，紫貂皮更是有「裘中之王」的美名，在國外更是被稱之為「軟黃金」，極其珍貴。
「風吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不溼」這便是貂皮的三大特點，極其保暖，並且也是財富和身份的象徵！
在我國，紫貂便主要生活在長白山的針闊葉混交林帶中和大小興安嶺以及新疆阿爾泰山餘脈這些地區，數量極少，因此貂皮的產量更是極低，價格自然也是極其昂貴。因此位列東北三寶之一，自然相當合理。
烏拉草——北方貧民的禦寒神器
很多人都會奇怪，人參貂皮產量極低，價值極高，位列東北三寶完全可以理解，可是這烏拉草在大東北可以說是遍地都是，極為不值錢，它憑什麼能位列三寶之一？
其實儘管對於當時的富人來說，這玩意就相當於野草，但是對於窮人，甚至是窮到穿不起鞋的人來說，這烏拉草簡直就是農民們的福音！
烏拉草這種植物一般只有幾隻葉子，像韭菜那樣窄長、細瘦。中間伸出一條長莖，是開花結果用的，莖杆有牙籤那樣細，半米來長。秋天之後，草木皆黃，那麼窮人們就會將它的莖幹抽出來，經過木棒的反覆錘砸，使其柔軟而不硌腳，最後再將這「一團亂麻」塞到鞋子裡去（一般是牛皮鞋），就成為了保暖的「棉鞋」了，而且不僅保暖，還非常結實。
烏拉草製作出來的填充物，不像麻絮那樣硬，也不像棉花會發粘，不透氣，相反它極其柔軟、透氣，同時還非常的保暖和舒適。簡直可以說是窮人們的福音，因此在當地稱之為「關東三寶」，後來又稱之為「東北三寶」。對於當時的窮人來說，他絕對是最好的「寶物」！
新「三寶」與舊「三寶」
隨著科技的發展和社會的進步，其實人們對於基本的「禦寒、保暖」需求已經得到了很大的改善，烏拉草其實也已經漸漸的退出了歷史的舞臺，人們已經有了更好、更舒適的鞋子，烏拉草的價值已經漸漸消失了。
因此後來提出了「新三寶」和「舊三寶」的說法，舊三寶就之前說的：人參、貂皮、烏拉草；而新三寶則是：人參、貂皮、鹿茸。可見鹿茸已經取代了烏拉草的「地位」，成為了三寶之一。
漢時記載「鹿身百寶」，《本草綱目》裡面更是記載：鹿茸、鹿角、鹿角膠、鹿角霜、鹿血、鹿腦、鹿尾等皆可入藥，具有極高的藥用價值和保健功效，可以用於治療以及預防多種疾病，而鹿的初生幼角——鹿茸，更是被稱之為「寶中之寶」！
因此，鹿茸能夠取代烏拉草的位置完全可以說是能夠理解的，由此可見我們大東北的確是個大寶庫，珍貴寶物和天地奇珍堪稱是層出不窮！
但是時至今日，還是希望我們大家不要忘了當年農民們最大的寶貝——烏拉草，因此它可以說是救助了不知多少窮人們。沒有祖輩們的辛苦，又何來我們今日的幸福呢？