它是「東北三寶」之一，卻常被當成雜草餵牲畜，可惜了

記得在上小學的時候，我最喜歡上地理課了。因為在地理課本裡面有著很多有趣的內容，包括全國各地的風景名勝，以及不同的風土人情等等。其中有一篇讓我印象深刻的文章，描述的是東北地區風貌和特點，裡面還提到了關東三寶，包括了長白山的野人參，小興安嶺的紫貂皮，以及黑龍江的烏拉草。

因為那時候我的年齡還很小，根本沒有見過這些東西，只是通過書本上的描寫來想像它們的樣子。對於野人參和紫貂皮來說，我腦子裡還能想像出一個具體的形象，而對於烏拉草這種東西，無論如何也想不出它到底長什麼樣子。最讓我感到不解的是，一種野草怎麼會成為寶貝呢？它到底有什麼不同之處呢？

這個問號在我腦海中存留了很多年，一直到大學畢業之後，我被分配到東北地區工作，心裡的疑惑才終於被解開了。原來烏拉草就是一種很普通的草本植物，而且它的生長周期很短，從三四月份發芽到十月份乾枯死亡，最多只有七八個月的時間。從它的外形上來看，幾乎和普通的雜草沒有任何區別，身高有半米左右，葉片又細又長，並且是一種叢生的狀態，看上去十分的蔥翠密集。正是它的不特殊性，常常被人誤認成野草，拿來餵牲畜

除了這些特點之外，烏拉草的花朵也與眾不同，在每年的夏末時節，莖幹上端會開出一片片穗狀的花朵，形狀和我們常見的蒲草花有點一樣，只不過它的花色是黑褐色，給人一種很另類的感覺。

就是這樣一種普普通通的野草，怎麼會成為關東三寶之一呢？要想解開這個問題，首先要了解一下東北地區的生活。我們都知道東北屬於北寒帶氣候，年平均氣溫不會超過18度。尤其是在冬天的時候，溫度甚至能下降到零下四十多度。在這樣一個寒冷的環境裡，保溫措施就顯得尤為重要了。

人們不僅要穿上厚厚的棉衣棉褲，而且還要穿上一種叫靰鞡的鞋子，這種鞋的原材料非常特殊，鞋面是用野獸皮毛，而裡面則要墊上厚厚的烏拉草，這樣既能起到禦寒保暖的作用，而且穿起來也十分的舒適，能夠確保安全的度過漫長的冬天。

雖然東北地區有很多種野生的雜草，但人們卻只選擇這種烏拉草，因為從保暖的效果來看，它遠遠超過其他的野草，甚至比棉花還要溫暖。每當過了寒露節氣，烏拉草就終止了生命，植株也變得乾燥枯黃。此時人們便把它們割下來，經過清洗晾曬之後，再放在石頭上捶打，一直把裡面的纖維組織敲打出來，這樣就變成一團又軟又細的「草棉花」。等到了冬天之後，人們就把這些「草棉花」裝進鞋子裡，穿上之後，感覺又舒服又暖和，完全能夠抵禦外面的冰天雪地。

關於烏拉草的由來，在東北地區還流傳著這樣一個傳說故事，在很早的時候，黑龍江邊上住著一戶人家，只有兄弟二人，他們的日子過得十分貧苦，甚至連鞋子也買不起，冬天只能在腳上包裹一塊野獸皮。

有一年的冬天，天氣特別的寒冷，兄弟倆為了生存下去，只好冒著大雪去打獵。然而，他們在山林裡轉悠了好幾天的時間，卻連一個獵物的影子也沒看到，眼看著身上帶的乾糧越來越少，兄弟倆急得心如火焚。

就在第二天的早上，哥哥率先從睡夢中醒來，他看了一眼身旁熟睡的弟弟，發現他腳上的鞋子被磨出了一個大洞，露出了紅彤彤的腳趾頭。於是，哥哥便用刀子割下自己的頭髮，塞進弟弟的鞋子裡，又把身上的棉衣脫下來，輕輕地蓋在弟弟的身上。

就這樣，沒過多長的時間，哥哥就被凍死了。當弟弟睡醒之後，看到哥哥已經死在自己的身邊，他痛哭了一場之後，就把哥哥埋在了雪地上。為了留下記號，弟弟從鞋子裡取出一把頭髮，放在哥哥墳頭的上面。就在第二年的春天，當弟弟再次回到原來的地方，發現哥哥墳頭上長出了一叢濃綠的野草，這就是後來的烏拉草。