肯亞是東非國家之首,觀光和貿易都非常發達。因為壯闊的草原,動物的大遷徙,還有咖啡而聞名世界。
但是在這個國家當中存在著非常嚴重的資源分配問題,像是出了首都奈洛比,就像到了另外一個世界。
在東非的偏鄉,五歲以下的小朋友,存活率不到80%。除了食物跟水源的缺乏,還有個關鍵的問題是他們沒有鞋子穿。沒有穿鞋,竟然會致命?
0.1公分的危機
坐在地上的孩子叫Savior, 5歲年紀。腫脹潰爛的腳趾、腳掌是典型的沙蚤病。和他並坐在地上3歲的的弟弟,和他一樣,打從一出生就沒穿過鞋。
Savior說光站著,他的腳不會疼。但其實在他的腳底,已經有沙蚤,在他的身體裡面。
東非的黃土地當中,有一種非常微小的寄生蟲,就叫做沙蚤,它只有0.1公分。主要是在非洲的撒哈拉以南的熱帶地區,之前毗鄰加勒比海的國家,還有印度,都曾發現過他們的蹤跡。肉眼看起來,它們好像就是一個點,平常躲在沙土當中,靠著吸食人或者是牛羊的血液當做食物。
但是在非洲的偏鄉,有多達七八成人口,是沒有鞋子可以穿的。赤裸的腳,就是沙蚤最好的寄生處。因此它們就從赤裸的腳,鑽入人的身體裡面,啃食他們的骨肉,甚至繁衍,造成感染。嚴重一點的,截肢或者致命的,大有人在。
Savior糜爛的小腳丫碰到水就會痛。來自國際NGO組織的志願者醫務人員,正在先幫他把腳洗乾淨,然後用藥水泡3分鐘以上,一直把腳底硬皮泡到軟。清洗後的腳,傷口逐漸現形。母沙蚤鑽到皮下產卵後,會分泌化學物質,讓表皮形成一層一層的厚繭。
Savior赤裸的腳丫上,指甲都已經跑出來了,腳指上的肉也被擠出來了。因為沙蚤跑進指縫中,甚至跑進了腳後跟裡面,腳根糜爛是因為這個區域有很多沙蚤在裡頭。孵出的小沙蚤將繼續不斷擴散,啃食他的腳骨肉。
假如傷口感染的範圍很大,在體內就會形成通道,細菌病毒就會直接跑進人的身體系統裡。一旦感染進到血液,它就可以跑到身體裡面的任何地方,就會造成比方說肺炎。
Savior當然還不是感染最嚴重的小孩子。現場醫務人員描述,曾見識過一個最嚴重的案例,是沙蚤先從人的腳趾縫鑽進去,然後感染整個腳底,到最後一直吃到小腿上來。那些截肢的,真的是大有人在。
肯亞以前傳統的治療方式,是用刀片或者是用針直接把蟲摳出來,或者把死皮切掉。現在,國際醫務人員採用的方式,是拿藥水泡腳,只要泡久一點,就能把蟲殺死,就會比較沒有那麼痛。
民間統計,肯亞境內至少有150萬人,感染沙蚤病。但偏鄉連戶口都難以核實,實際有多少人受沙蚤侵害,是個黑數。已經全面影響生活、教育,甚至致命。沙蚤的解藥不難,只要穿鞋,保持清潔就好,但對這些東非的小孩子來說,卻是奢求。
8成以上的肯亞兒童,是光腳生活的。大多數肯亞的小孩子,都住在山下的棚屋;有一些學生從山上走路過來上學;還有些人就住在森林裡面,他們都要光腳步行2個小時來學校。每天就這麼曲折,一路踏著黃土地、青草地,光著小小一雙腳丫子也得耐著。
走路沒鞋子穿,不光要忍受物質的匱乏,更有藏在土地中,看不見的威脅。那麼,解救的方法有嗎?竟然還如此簡單。捐贈的二手鞋,就能夠幫助他們遠離沙蚤的危險。
國際NGO發起捐贈二手鞋,跨海救命
楊右任,30歲年紀。是國際舊鞋救命活動的發起者。2014年他在非洲傳教的嶽父告訴他,當地的沙蚤問題。楊右任就在自己的社交媒體上,貼了自己設計的海報:要招募二手鞋,送到非洲。捐贈的鞋子傾向於能包住整個包腳後跟的鞋,原因是畢竟還要預防沙蚤,如果穿拖鞋,涼鞋,還是有可能被感染。沒想到引發巨大迴響,數萬雙鞋持續湧入。為了延續這股民間的力量,他組織NGO,4年來已經運了70個貨櫃的二手鞋子和衣物到非洲。幫助上千人醫治沙蚤病,讓近百萬人有鞋穿,免於沙蚤威脅。
話外音
舊鞋只是一雙,你放在鞋櫃裡面,用不到的東西。可是在非洲東部,它可能開啟很多很多的可能性。
當我們覺得生活沒的救時,看看自己的腳底,起碼,我還有鞋。
一個什麼號?
這是一個拋開生活枷鎖
可以說真話的舞臺
It's fun!