前幾周，我們一家人開心的和朋友一起旅遊，才回來沒幾天，朋友突然發信息給我『我一回來上班，辦公室有個同事，要請假，因為她被診斷出乳腺癌，她才四十歲！年紀比我還小！』
消息傳來，我也感到非常的震驚與不舍。
最近的門診中，確實發現，癌症，尤其是乳腺癌，似乎年齡越來越低，有的患者孩子還好小，有的甚至還沒結婚。除了早期篩檢、早期診斷之外，因為癌症治療而產生的皮膚副作用，往往讓這些為生命奮戰的女性很困擾。
我們一起來看看，乳腺癌患者接受化療，會產生哪些關於頭髮、頭皮的副作用，我們該如何處理。
為什麼化療會掉頭髮？
化學治療有效，主要是針對長得很快的細胞有效，雖然癌細胞會因此而死掉，然而正常的組織也會因此受傷。我們的黏膜、頭髮、皮膚，是一直處於不斷新生的組織，化學治療最容易影響這些正常組織，造成很多副作用；頭皮裡的毛囊受影響，表現出來的症狀就是：掉頭髮。
因為接受化療而掉發，我們稱之為：生長期掉發；我們的頭髮，可以分成三個周期：生長期、退化期、休止期，這三個時期當中，只有生長期的頭髮是快速生長，因此生長期的頭髮，最容易受到化療藥物的影響。
原本應該生長的毛囊細胞，接受到化療藥物作用，造成細胞快速凋零、死亡，反應在頭髮上，就是頭髮突然變細、斷裂、最後掉落。
在所有化療藥物之中，最容易造成掉發的其中一個藥物，就是乳腺癌常打的紫杉醇（Taxane, Paclitaxel, Docetaxel），通常在開始化療的第一個周期後，就會發生掉發；呈現出來的型態是廣泛性的掉發，除了頭髮之外，眼睫毛、眉毛、腋毛、陰毛也有可能會掉。
除了化療藥物之外，有些重金屬像是鉈（Thallium）、硼（Boron）、砷（Arsenic），或是內分泌疾病、外傷、天皰瘡等等，也可能會造成生長期掉發。
因為化療而掉的頭髮，會長回來嗎？長回來的頭髮會跟以前一樣嗎？
因為化療而掉的頭髮，幾乎都會長回來。通常在最後一個化療周期結束後六個月後，就會開始長回原來的樣子；這些再長回來的頭髮，有可能質地會比較卷、顏色會比較灰。
只有很少部分的患者，根據統計，大約2%的患者，在結束化療後超過六個月，頭髮還是沒長。
持續沒長的頭髮，頭皮並不是全部光禿禿的一片，而是頭髮的發量廣泛性的減少，無法恢復到接受化療前的發量；值得注意的是，這種化療引發的持續性掉發（Chemotherapy-induced persistant alopecia），在某些部位的頭髮會特別稀疏，呈現出很像雄性禿的分布位置，也就是前額、頭頂部位的頭髮比較細、比較短、比較稀疏。
有什麼方法可以減少化療造成的掉發呢？
接受化療的時候，戴上專屬的冷凍帽，讓頭皮血管收縮，進而降低毛囊的代謝速度，減少毛囊細胞接受化療藥物的影響，可以讓超過一半的患者減少一半的掉發量。
頭皮降溫是目前最被接受的預防性掉發方法，只是降到溫度多少？一次降溫時間多長？一天降溫幾次？到目前為止還沒有定論，不過頭皮降溫療法相對安全，只是費用比較高，目前只有使用的醫院不多，而且沒有納入醫保。
另外，在化療一開始，就開始擦外用的雄性禿藥水（Minoxidil 2% ），雖不能預防掉發，卻可以讓頭髮快點長回來。
接受化療前，你可以這樣做
看著自己的頭髮，大把大把的掉落，對女性而言，其實心理層面的衝擊不會小於生理層面，因此，接受化療前，你可以嘗試做下面這幾件事，降低掉頭髮帶來的反應。
1. 先把頭髮剪短，甚至可以理成三分頭，這樣當真正掉發時，視覺上的衝擊會小很多，清理掉發也會簡單許多。
2. 準備好帽子、頭巾、圍巾、或假髮，本來有頭髮保護的頭皮，掉發之後頭皮就直接裸露在外，環境太熱、太冷、太幹、太溼，頭皮都會有感覺，這時候，如果已經準備好自己喜歡的頭巾或圍巾，就可以在第一時間保護好頭皮，降低環境對頭皮的損傷；此外，假髮也是很重要的一環，一頂好的假髮，不只戴起來舒服自然，也可以減少很多路人甲側目，減少很多被過度關心的不舒服感覺。
3. 在開始化療前一個月，以及接受化療期間，請儘量減少燙髮、染髮，因為化療除了對頭髮有影響，對頭皮、皮膚也有副作用，燙髮、染髮時，會用到刺激性、易致敏的化學物質像是阿摩尼亞、 對苯二胺（PPD）等等，這些化學物質，對正常頭皮都有一定的風險了，何況是正在接受化療、相對脆弱的頭皮呢？
化療期間該如何保護頭皮
頭髮掉了，頭皮裸露，就容易受環境影響，外出請做好頭皮防曬，最快速有效的方法就是：戴帽子。
室內可以戴帽子、戴頭巾，室外則請戴寬邊帽，可以同時做到頭皮與臉部防曬；溫度變化較大的地方，像式冷氣直吹的室內、或是晚上睡覺時，帽子與頭巾也可以保護頭皮，適度保暖。
頭皮的清潔，就像正常皮膚清潔一樣，請選用溫和的沐浴乳或洗面乳清洗頭皮，輕輕按摩後用溫水衝乾淨，最後用毛巾按幹就好；如果頭皮會癢，也不要直接用手抓，可以用溼毛巾覆蓋在會癢的頭皮，讓頭皮降溫，必要時使用外用藥物來緩解癢感。
化療一開始，就可以使用外用雄性禿藥水，讓頭髮快點長回來。
以上就是化療期間頭髮、頭皮的注意事項與護理方式。