光可以每秒跑30萬公裡，那它的動力是什麼呢？

在經典物理學中大家都知道，要想讓一個物體獲得速度就需要給它提供能量，這個能量可以轉換為物體運動的動能。因此也就有人會問，真空中光速30萬公裡，那麼它的動力是從哪裡來的呢？

光應該是宇宙中最常見也是最神秘的存在了，最開始大部分人都認為光是瞬時作用的，就是沒有速度的概念，無論傳播到多遠的距離不需要消耗時間。這種印象也很符合我們的認知，因為只要光一出現，瞬間就可以填滿小黑屋。當然我們現在知道這都是由於光速太大的原因。

與各種基本粒子不同的是，光子並不是由高能量子組成的封閉體系，因而其沒有屏蔽量子的動能。由於質量是被封閉的粒子關於其空間效應的度量，所以作為離散的激發量子，光子的質量是非常小的，即便是與最輕的電子相比，光子的質量不足電子的萬億分之一。這就是光子可以具有極大的速度在空間運動的原因。一方面，是因為體積的細小，受到空間的束縛不大；另一方面，則是量子只要獲得很小的能量，就可以成為光子，具有很快的速度。

而光子之所以擁有這個速度是因為它誕生的時候就具有能量。而光子的能量來源於能級躍遷，比如電子的能級躍遷，電子從第一激發態回到基態的時候，就會產生光子，此時的光是螢光。當電子從第一激發三重態回到基態時，此時也會產生光子，此時的光是磷光。當然，能夠產生光子的場景很多，但本質都離不開能級躍遷。而這種躍遷會使得光子具有能量，這個能量最終是以光子的速度來保持的。

我們可以認為，光線能夠傳播，取決於光子攜帶的能量，而光子的能量來源於電子跌落。再往前追溯，推動電子跌落的能量，如果是恆星，則是核聚變釋放的巨大能量以及高溫；如果是電燈，則是燈絲兩端的電勢差。都能夠推動電子的能級躍升，然後在不穩定的跌落狀況下釋放出光子。

當光子誕生以後，它在真空中的速度就不會變了。其實也很好理解，物質在真空中不受力，所以運動狀態會一直不變。光子在真空中不受力，所以速度不會改變。不過，光子雖然在真空中速度不變，但是在其它介質中速度卻變得低了起來。比如在水中，其速度只有真空中的3/4，玻璃中只有2/3。可以看出，光子在一些介質中的速度是會變的。