導讀
近日,美國賓漢姆頓大學開發出一種紙基的微生物燃料電池,它不僅可生物降解,而且效率比之前更高。
背景
造紙術,是中國古代四大發明之一。紙,是中國古代勞動人民的智慧結晶,人類文明史上的一項傑出的發明創造。如今,紙張已廣泛應用於人類生活的諸多方面,例如:紙幣、紙巾、試紙、書本等等。
如今,新興的電子技術,讓歷史悠久的紙張又煥發出了新的活力。紙電子(Papertronics )是一個極具前景的新興科技領域。與紙張的結合,讓電子產品擺脫笨重僵硬的傳統形象,變得柔性、輕量、生物可降解。此外,紙張還具有成本低廉,可循環利用等優勢。
科學家們已研發出各式各樣的紙電子產品,例如:電晶體、顯示器、電池、傳感器、智能標籤等。
柔性紙基板上的電晶體(圖片來源:Emily Cooper)
紙基板上的有機發光二極體(圖片來源: Jin-Young Kim / 成均館大學)
紙基板上的柔性太陽能陣列(圖片來源: Patrick Gillooly/麻省理工學院)
紙基醫療診斷裝置(圖片來源:普渡大學/Aniket Pal)
紙張上的RFID標籤(圖片來源:Eric Brockmeyer/迪士尼研究院)
接下來,讓我們重點關注美國賓漢姆頓大學託馬斯·沃森工程和應用科學學院電氣和計算機工程系的助理教授 Seokheun 「Sean」 Choi 在紙基電池方面的研究成果。
2016年6月,筆者曾介紹過 Choi 教授的團隊開發出摺紙飛鏢式樣的微生物燃料電池,可以給為一次性的紙基生物傳感器以及其他微型設備供電。
2016年12月,筆者曾介紹過 Choi 教授團隊開發出由細菌提供能量的紙電池,它不僅可以為生物傳感器供電,還可以用於淨化環境。
多年來,科學界一直將紙電池當成傳統電池的一種生態友好的替代品。但是,科學家們提出的眾多設計方案一直沒能足夠強大,這些紙電池都難以生產製造,而且它們是否真正可生物降解還值得懷疑。
創新
然而,美國漢姆頓大學 Choi 教授在紙基電池領域的最新研究成果,有望解決上述問題。
這一次,Choi 教授與該校化學系教授 Omowunmi Sadik 合作開發出一種可生物降解的紙基電池,其效率比之前更高。Choi 教授負責紙基電池的設計,而 Sadik 教授負責讓電池變成一種自我維持的生物電池。
研究論文題為「綠色生物電池:混合紙-聚合物的微生物燃料電池」(Green Biobatteries: Hybrid Paper-Polymer Microbial Fuel Cells),發表在《Advanced Sustainable Systems》期刊上。
技術
該電池採用了紙張與工程聚合物的混合物。聚合物【poly (amic) acid 和 poly (pyromellitic dianhydride-p-phenylenediamine】是賦予電池生物可降解特性的關鍵。團隊測試了電池在水中的降解,結果顯示電池在水中明顯地降解了,並且無需任何特殊裝置、條件或引入其他微生物。
價值
「聚合物-紙」結構是輕量、低成本且柔性的。Choi 表示,柔性也帶來了另外一個益處。Choi 說:「通過簡單地摺疊或者堆疊混合紙-聚合物的柔性設備有望增強功率。」
團隊表示,生產這種生物電池的工藝非常簡單明了,而且根據所需的配置,材料可進行修改。
Choi 表示:「電子垃圾急劇增長,這有望成為減少電子垃圾的一種絕佳方法。我們的混合型紙電池表現出的功率成本比(power-to-cost ratio),比之前報導的紙基微生物電池要高得多。」
關鍵字
紙電子、電池、環保
參考資料
【1】https://www.binghamton.edu/news/story/1227/scientists-create-biodegradable-paper-based-biobatteries
【2】Maedeh Mohammadifar, Idris Yazgan, Jing Zhang, Victor Kariuki, Omowunmi A. Sadik, Seokheun Choi. Green Biobatteries: Hybrid Paper-Polymer Microbial Fuel Cells. Advanced Sustainable Systems, 2018; 1800041 DOI: 10.1002/adsu.201800041