體內氣機不通暢，堵在裡面非常難受。堵在肺會咳嗽喘息，堵在胃腸會腹脹難受。
這時候就需要有個方式來理順這個氣機。咳嗽喘息，有通過大喘氣來通氣機的，胃腸腹脹，有通過揉肚子來理順氣機的。各人有各人的方法。
今天我們就來聊一個能理順氣機的中藥，厚樸。
厚樸這味中藥出自《神農本草經》，是厚樸的樹皮，幹皮、枝皮、根皮都可以。有直接曬乾用的生厚樸，有用薑汁制過的制厚樸。
其味道有點苦，有點辛，性溫，能夠入脾、肺、胃、大腸四條經脈。其實就是胃腸道加上肺。
厚樸有燥溼、行氣、平喘三種功效。
從古至今，對厚樸的運用非常多、也非常廣，下面我們來具體看下。
首先是燥溼的作用，主要用於燥中焦的溼濁。
脾胃居中焦，直接和各種食物相接觸，最容易受到溼濁邪氣的侵擾，一旦脾胃虛弱，尤其容易發生溼困。
厚樸辛香苦溫，辛能散溼，香能醒脾，苦能洩溼，溫能化溼，加上其能行氣，所以既能溫燥化溼，又能行氣消脹。很適合溼濁阻滯在脾胃中焦，出現氣滯腹脹的情況。
如果是寒溼阻滯脾胃，可以加上一些苦溫燥溼的中藥，比如蒼朮、陳皮。比如《合劑局方》中的平胃散，由蒼朮、厚樸、甘草、陳皮組成。
如果是溼熱阻滯在脾胃，可以加上一些清熱燥溼、清熱利溼的中藥，比如黃連、黃芩、黃柏、薏苡仁、梔子等。
第二是行氣的作用，最常見的用於胃腸道的氣滯。
肚子脹了，就如開頭講的，需要行氣消脹，厚樸就很適合。
厚樸氣味芳香行散，善於理順中焦脾胃的氣機，消除腹部脹滿。
它是理氣消脹的要藥，經常和枳實配在一起用。
如果胃腸食積，不消化，出現脘腹的脹痛，可以加用一些行氣消食的中藥，比如枳實、麥芽、山楂、神曲等。《蘭氏密藏》中記載的枳實消痞丸就是這樣，其由乾薑、甘草、麥芽、茯苓、白朮、半夏、人參、厚樸、枳實、黃連組成。
如果是胃腸實熱到時食積，大便秘結不通，肚子脹痛得明顯，可以加上一些攻下洩熱的中藥，比如大黃、芒硝等，其中《傷寒論》中的大承氣湯就是典型代表，由大黃、芒硝、枳實、厚樸組成。
如果沒有明顯的原因導致食積，單純的氣滯明顯，導致大便不通，可以加強一些下氣中藥，比如大黃、枳實等。比如《金匱要略》中的厚樸三物湯，由大黃、厚樸、枳實組成。這邊重用厚樸。如果重用大黃就變成小承氣湯了。
如果是因為脾虛，運用功能較弱，從而出現氣滯，容易身體疲乏勞倦，肚子脹滿，就可以加上一些健脾補氣的中藥，比如人參、白朮等。
第三就是止咳平喘的作用了。
記得《傷寒論》中有這樣兩句話：喘家作，桂枝湯加厚樸、杏子佳。太陽病，下之微喘者，表未解故也，桂枝加厚樸杏子湯主之。
這很明顯的，有喘的適合，醫聖就加厚樸和杏仁。由此可見厚樸的平喘之效。
厚樸辛散苦降，能燥溼化痰、降氣平喘，善於治療痰溼堵在氣道，氣機不暢的情況。
如果痰溼比較重，呼吸不暢，咳喘胸悶，可以加上一些降氣、平喘、化痰溼的中藥，比如紫蘇子、陳皮、半夏等。
如果這痰溼熱痰，或者化熱了，出來喘咳，還有煩躁不安等，可以加上一些清熱宣肺的中藥，比如麻黃、石膏、杏仁。
如果是長期有喘證，這次出現感冒加重，就如上面《傷寒論》條文講的，桂枝加厚樸、杏子。加上桂枝湯和杏仁。
看看古代醫療文獻對厚樸的論述。
《名醫別錄》中記載：溫中益氣，消痰下氣。療霍亂及腹痛脹滿，胃中冷逆，胸中嘔不止，洩痢淋露，除驚，去留熱心煩滿，厚腸胃。《藥性論》中記載：主療積年冷氣腹內雷鳴虛吼，宿食不消，除痰飲，去結水，破宿血，消化水谷，止痛。大溫胃氣，嘔吐酸水。
現代的化學成分及部分藥理研究表明：
厚樸樹皮含揮髮油，油中主成分含β－桉葉醇、厚樸酚、四氫厚樸酚、異厚樸酚;另含木蘭箭毒鹼、厚樸鹼及鞣質等。具有抑菌、降壓、抗實驗性潰瘍、抑制胃液分泌、興奮支氣管平滑肌、對腸道平滑肌呈現小劑量興奮、大劑量抑制的作用。
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