記
憶
魚的記憶真的只有七秒嗎？
徐志摩曾在《阿詩瑪》中這麼寫：「傳說魚的記憶只有7秒，七秒後便不記得過往物事了。所以小小的魚缸裡它也不覺得無聊，因為7秒後每一寸遊過的地方又變成了新天地...它在這7秒裡不斷輪迴不是為了遺忘而是為了銘記...」
長久以來，魚的記憶只有七秒這事兒好像被當做常識一樣一傳十十傳百，即便有人把他當做玩笑話卻也很少有人真正去較這個真兒。今天我就要聲明一下，這真的是個謠言。
其實關於魚的記憶究竟有多長時間這件事，自上個世紀60年代開始，就有很多有關的研究。最經典的是對金魚的研究：在魚缸中飼養幾隻金魚，讓它們在魚缸中接受電擊。20秒後再次釋放點擊，當第二次將電擊棒伸入水中時，金魚會非常驚恐地遊來遊去。這已經可以充分表示魚的記憶不僅僅只有7秒。
為了進行更深入的實驗，研究人員增加了試驗時間。在一個月後，他們再一次向魚缸使用這種點擊，結果發現，金魚對電擊仍然有深刻的印象。這一下直接將金魚的記憶從七秒延長到了一個月。
不僅是金魚，一種名為天堂魚對的觀賞魚也有很強的記憶力。起初，將金魚和天堂魚飼養在一起，天堂魚看到陌生的金魚時會好奇的遊來遊去，四處打量這位陌生人。但當他們第二次相遇時，他就像見到了一位老友，失去了對金魚的興趣。這種記憶，他們可以保持三個月。
在魚的記憶是否只有七秒這個問題上，很多科學家「前僕後繼」。來自伊利諾伊大學的埃裡克森教授做了一個很簡單的實驗：他在自家的魚池裡養了一些鯰魚，每次餵食時，埃裡克森都會大喊幾聲「Fish！Fish！」經過了幾個月的訓練，當埃裡克森喊話的時候，已經有了19隻鯰魚聽從它的指令。第二年夏天，埃裡克森又一次嘗試，這次有16隻。五年後，埃裡克森再次回到了自己的魚塘，他決定測試一番。令人震驚的是，這次仍然後9條魚記得這個口令。是什麼讓鯰魚五年還記得這個口令？是愛嗎？不，是記憶。
總之，幾乎所有關於魚類記憶的研究都表明，魚的記憶遠不止7秒。美國探索頻道著名的電視節目《流言終結者》也做過這個流言的專題，不過那裡面的說法是「金魚的記憶只有3秒」。其實魚也是一種非常聰明的動物，我們對於魚的研究還遠遠不夠，未來仍有很多謎底等我們一一去揭開。