如果NASA早前並未取消登月計劃，那麼月球殖民地是否可能已成為現實？
我認為這是相當可能的。月球兩極隕坑置於永恆陰影中，其中存有冰，二氧化碳，氨氣以及其他揮發物。同時月球坑(直徑最長可達5千米)與兩極頂點永久光照區擁有適宜的溫度與充足的太陽能。
圖解：月球上的巴茲·奧爾德林 圖源：NASA
在探明了月球擁有這些資源後，月球似乎已成為了比火星更適宜的移民地。
月球上也許有數億噸的冰，數百萬噸二氧化碳以及其他揮發物。在內太陽系內，與其他任意一個天體相比，月球兩極永久光照區擁有最持久的光照（也許除了水星）。同時月球兩極溫度恆定，溫差僅達10℃或-10℃，平均溫度為-50℃，這似乎較為寒冷，但在安裝了太陽能集熱器後，人們的居所溫度可達20℃，溫暖宜人。
月球坑洞也是獨特的資源，由於低重力環境，這些坑洞可能遠大於地球或是火星上的坑洞，甚至大於城市穹頂。
月球上還存在著諸多金屬，土壤的0.5%是純鐵，通過磁鐵可將其分離。通過對種植在月球土中的植物進行檢測，我們可知月球土十分肥沃。
當然NASA當時對這些並不知曉，但我相信如果他們在阿波羅17號之後繼續了登月計劃，他們應該會在20世紀70年代就得出這些結論。我們並不知道那之後會發生什麼，也不能保證那會創造一個更好的歷史，但我相信，如果NASA當時並未放棄登月計劃，永久而長遠的月球基地現在也許已經建成。
我相信這也是如今登月計劃的大趨勢。
火星上也有冰，但如果想融化這些冰，你不得不考慮火星上大面積的沙漠，其處於赤道區域，大片乾旱。從化學角度上說，沙子中鎖有水分，但其仍如撒哈拉沙漠一般乾旱，並且沙子並非是光滑的球體，大多數水分會滲入沙子中。同時與地球相比，火星上的冰數量也比較少。火星上的水總量遠少於地球上的海水總量，其冰總量也只是南極洲冰總量的一小部分。火星上曾有海洋，後來海洋消失了，沒人知道發生了什麼。但是Maven太空飛行器的探測結果表明，大部分海水都進入了太空，剩下的小部分也許進入了地表數千米以下的深水圈中。
在火星赤道區域的地下深處也有冰存在。但我們對冰的數量仍不清楚。如果你以某種方式提高溫度，那裡也許可以形成海洋，但我並不十分確定。並且要執行這個持續數千年的計劃，你還需要幾面星球規模大小的鏡子，或是大量工業水平的溫室氣體排放量(也許大量氣體會引發一些問題)。要想利用這些手段在幾十年內或是一兩百年內改變這個星球是不可能的。在地球上，這些改變耗時幾十億年，更何況是離太陽更遠的火星呢？
從任何層面看，月球的優勢都勝於火星。月球離地球更近，更容易運輸物資，更容易在必要時提供救援。對於至少數千人來說，月球資源與火星一樣富足，並且除了地球以外，月球永久光照區的頂峰最為宜居。月球引力對人類的長期影響仍不為所知，但火星引力也是如此。同時我們也不能將地球引力與零重力完全劃分開。人類身體構造相當複雜，身體中各個系統相互影響。對不同重力水平的反應也不盡相同，因此與火星引力相比，月球引力的影響也許更好，或是更糟。或者不同年齡段，不同健康狀況人群的最適宜水平不同，也或者最佳重力水平依個人而定。除了實驗，我們無從得知答案。
所以在我看來，基於對月球的近期發現(若NASA並未放棄登月計劃，這些發現可提前到20世紀70年代)，我們可以實施一個短期月球登陸計劃，如同之前的短期火星登陸。並且由於月球離地球更近，短期月球登陸計劃也許更成功。
所以說，如果NASA當初堅持了登月計劃，月球基地本早已成為現實。在很多方面，這個基地仍將依靠地球支持，但我並不確定它會被稱作是「殖民地」。
沙漠環境最為乾燥，寒冷，艱苦，但人類從不在南極洲與沙漠地區建立殖民地。更何況相比之下，這兩個地方比太空中任意一處地方都更宜居。我認為它更會像是一個移民式的基地，而非殖民地，也並非是自給自足的(至少現在不是)。如同南極基地，登上月球的人需要地球上眾多人的幫助。也正如南極洲基地的探測者與科學家，月球基地中的探測者與科學家將會在月球上得到不少有價值的發現，因此我們對他們的支持是值得的。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3.forbes- Craftymoon
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