霍金與中國的不解之緣

天才隕滅，下一個霍金會在哪裡？

張夢然   

數十年來，霍金是代表黑洞、四維空間、地外生命的神秘圖騰，是學生作文裡不屈不撓、樂觀主義的典範。不過近些年，他更像一個流行文化符號，平易近人地出現在美劇和動漫裡，讓人們模仿他的電子發聲器，拿他的科技輪椅開玩笑，我甚至看過如何用樂高拼出一個霍金的教程。

但到他去世時，人們又開始回味他像藝術品般美麗的理論，然後驚覺，這個人的離去，意味著從20世紀初直至70年代的天才盛世，餘音已終結。

那是物理學的黃金與白銀時代，群星璀璨。基礎學科不斷產生新的數據，很多幾乎立刻就能得到實用的衍生結果，直接地改變了人們的生活。

天才盛世的出現，並非偶然。20世紀初是人類社會生產力走到了整體層面更新換代的當口，是漫長而低下的生產力積累到了質變的時刻，最終在技術的創新帶動下，迎來了爆發。可以說，是時代造就了愛因斯坦、普朗克、海森堡甚至後來的費曼等人，而他們又在某種程度上加快了人類現代化的進程。

當前所有的技術應用成果，幾乎是在那個時代基礎理論成果的指導下取得的。迄今為止，基礎學科獲取的諸如上帝粒子、引力波等重大進展，究其源頭，仍未逃脫出當年先驅們劃下的圈。

天才難再出。其中一個原因，是前一時代的成果應用還沒窮盡，人類對工具的渴求尚未徹底滿足。換句話說，上一代天才們留下的東西，人們現在還沒完全參透與用完。此外，社會分工愈加細緻，講求大規模投入和團隊協作，教育和科研日益規範化、流程化，讓成功的整體機率大幅提升，擺脫了對天才的依賴，卻也一定程度上「降低」了曠世天才出現的機率。

霍金，這位出生於伽利略逝世周年紀念日，去世於愛因斯坦誕辰紀念日的天才，隨著他的離去，上世紀科學盛世留下的遺產，人們已經咀嚼得差不多了。 

但霍金的理論仍非完備，時間的箭頭仍未明朗，我們對宇宙還有大量無知和不解之處。過往百年的進步，應讓我們明白，人類不會永遠在黑暗中踽踽而行——努力尋求完整的理解，遠好於精神上的絕望。這是霍金的話。

下一個霍金會在哪裡呢？我希望是中國。