最近有朋友問我冬蟲夏草菌耳可以代替冬蟲夏草嗎，現在市面有很多類似蟲草替代品，這種替代品大多稱自己從冬蟲夏草體內分離出菌絲，培養而成。冬蟲夏草菌耳就是其中之一。想要區分兩者的區別，首先要知道冬蟲夏草菌耳是什麼？
冬蟲夏草菌耳是外觀呈木耳狀的菌類，目前是由北方的一家企業培養而成，市面流傳的菌耳都來自這家企業，此類菌耳商家都提供仿生學專利證明，據說它是從天然冬蟲夏草上分離出的子囊孢子擴大培養而來，中國被毛孢是冬蟲夏草的無性階段菌種。
分離出的純正菌種在實驗室培養很難進入有性階段長出子座，只能得到營養階段產物—菌絲體，進入無性世代，產生無性的分生孢子。許多學者認為，冬蟲夏草菌在青藏高原蝙蝠蛾幼蟲體內能夠正常發育並得以向有性階段過渡，而且必須依靠其寄主體內外的某些特殊成分才能完成。
冬蟲夏草菌耳只是提取了冬蟲夏草的子囊袍，子囊袍只是發育新個體的一種「媒介」，是完全不可能複製冬蟲夏草的營養元素的。
目前冬蟲夏草菌耳一直宣稱可以完美複製冬蟲夏草的所有有效成分，完全和冬蟲夏草的功效是一樣的，這種說法其實是借蟲草宣傳罷了，單從發育屬性來看，兩者就完全不同，菌耳是無性發育，冬蟲夏草有性發育。
另外冬蟲夏草的菌絲靠寄主體內的特殊成分，才得以生長發育，從而具備一系列與眾不同的功效，菌耳的子囊袍可以在任何菌類的培養基裡生長發育而成。大多黴菌的培養基都可以形成子囊袍，並非冬蟲夏草真菌獨屬。所以用它替代冬蟲夏草是完全不可能的