力求迅速及時地把新近發生的事實報導出去，最大程度地縮減新聞事實發生與報導出去這兩者之間的時間距離，以產生應有的社會效果，這是新聞報導的重要特徵，是新聞存活及構成新聞價值的重要條件，也是新聞的珍貴處所在。新聞時效即新聞時間性，是新聞報導必須堅持的一個基本要求。
我們欣喜地看到，隨著改革開放的逐步深入，我國廣大新聞工作者的時間觀念也日益發生變化，並強烈意識到當今社會日益注重時效的趨向，紛紛起來同新聞報導的遲緩現象作鬥爭。但是，我們也應當承認，不少記者的時間觀念仍然較差，版面上用"最近"、"不久前"等彈性很大的字眼作時間根據的新聞仍然比比皆是，因此，如何克服新聞報導遲緩現象、增強新聞時效的任務仍很艱巨，並且是長時期的。
增強新聞時效是一個帶綜合性指標的問題，在我國目前物質基礎尚薄弱的情況下，要克服新聞遲緩，增強時效，筆者認為應當抓住下述環節：
1、新聞從業人口員的觀念要轉變、強化。當今時代是講速度、講效率的時代，各行各業比以往任何時候都亟需信息，從某種意義上說，新聞報導的時間性就是富民強國的橋梁，也是新聞從業人員新時期群眾觀點的具體體現，新聞時效能不能增強，更是一個國家新聞事業發達程度的重要標誌。新聞從業人員應當站在時代高度看待新聞時效問題。這個觀念若不確立、強化，新聞從業人員就可能落伍，對工作就意味著褻瀆。
2、新聞從業人員的工作作風修養要增強。作為記者，要儘快改變過去那種習慣在"低速公路"上行走的精神狀態，必須聞風而動，刻不容緩、爭分奪秒地採寫新聞稿件；作為編輯，要"熱件熱處理"，不能慢條斯理，更不能搞稿件上的親疏和"論資排輩"之類；作為新聞單位其他方面的管理人員，要採取最經濟、有效手段，將有價值的新聞迅速及時地傳播、發送到受眾那裡。通過各個環節的能力合作，使新聞"成為冒熱氣的新聞"。上述各方面人員，記者往往更為主要，記者的工作作風修養不增強，採寫動作緩慢，那麼，其他方面人員的動作再迅速，也往往與事無補。因此，要求記者一旦獲取某個新聞線索後，迅速佔有理想的交通工具，在趕赴新聞事件發生的現場後，又必須儘快佔有通訊工具，立即與自己服務的新聞單位溝通聯繫，一旦獲取有價值、有意義的新聞事實，隨時傳送給編輯部，力爭分分秒秒也不耽擱。
應當特別強調關於搶新聞和搶獨家新聞的問題。我們不能象從前那樣籠統、偏激地把搶新聞指責為西方資產階級記者的工作作風。搶新聞，即是搶時間，從心理學角度看，搶即競爭，競爭才能使事業產生動力，從而推動事業前進。更何況我們搶的社會是主義之新，爭的是社會主義之快，更應名正言順、理直氣壯。獨家新聞，即指第一個被發現並予以報導的新聞事實。從一定意義上講，能否經常搶到獨家新聞，是一張報紙有無份量、水平、特色的具體標誌之一，也是一個名記者的具體標誌之一。特別是在同一地區有幾家報紙、電臺、電視臺並存的情況下，搶新聞就顯得更為迫切和必要。當然，作為中國記者，在這個問題上還應注意兩點：一是注意搶和壓的辯證統一，即搶新聞要考慮政治、社會效果，應當在準確、無副作用的基礎上搶，而該壓的則壓，要服從一定的新聞政策與組織紀律。二是要剔除和排斥西方資產階級記者那種損人利己、不擇手段搶新聞的做法，遵守新聞道德。
3、採編人員的分工不宜過細。按照現有的體制，新聞單位對採編人員的分工過於細緻，跑工業的記者不能採寫"田"裡發生的新聞，跑大學的記者不敢跨中小學的門，即使分管以外的新聞事實蹦到面前，也不敢問津，唯恐有"搶人飯碗"之嫌。這種"黃牛角，水牛角，各管各"的現狀若不適時改變，將會繼續影響新聞時效。
新聞單位的人員設置、分工和工作範圍、程序等，應當適應新聞的規律，適當分工是可以的，也是需要的，但過細、過死，則無疑是作繭自縛。有人建議，記者只管抓頭題、抓快訊、抓短新聞，而專題調查、典型報導、經驗綜述、評論等，則可讓編輯或各行業的專欄作者採寫。也有人建議，記者不宜過於受行業、地區局限，可以"滿天飛"，可以搞"下去一把抓，回來再分家"，既利新聞時效，又利出名記者。仁者見仁，智者見智，不管說得有無道理，但有一點是可以肯定的，即廣大新聞工作者都希望探索新聞體制的改革，以利時效，以利我國的新聞事業的現代化。
4、先簡後詳地搞連續報導。為了贏得時間，面對一個新聞事實，特別是一個突發事件，記者可先就新聞的結果發一個簡訊，然後再通過深入採訪，就新聞事實、新聞事件的背景、起因、發展情況、影響範圍及各界的評述等，作有深度、連續的報導。因為簡訊的涉及範圍小，篇幅短，採寫周期就短，故容易發。如，許豔梅奪得第二十四屆奧運會女子跳水冠軍，有關報導當天僅發了個短訊，第二天起，才陸續報導該運動員的有關背景、賽前和賽時的心理狀態及各界對此事的反映。這種快慢相交、長短結合的做法，深得人們好評。
5、簡化審稿制度。新聞的特性要求人們，稿件除了在寫作、修改、排字印刷等必要環節上停留一段時間外，不應當在任何人的桌面上耽擱。新聞稿件大可不必篇篇送審，可審可不審的就不審。這是因為，審稿人一般都是各單位的負責幹部，工作較忙，送審稿往往得不到及時處理。即使非審不可的稿件，記者也應當事先說明理由、打好招呼，力求做到審稿人等送審稿，使送審稿做到"立等可取"。有人曾說："送審即送命"，此話雖說得偏激了點，但許多新聞稿件的時效"死"於審稿途中的現象是存在的，應當引起人們的關注。
西方通訊社新聞時效之所以快，有一個重要的原因，即從記者採寫稿件到報導出去，中間沒有太多的環節，稿件到了編輯手中，一般只需幾分鐘時間就可發出，最快的僅一二分鐘。在西方編輯看來，遲發消息是丟臉的事。我國新華社在近幾年裡，對此也有了較大的動作，如對國內新聞報導的"今日新聞"中，規定凡屬事件性新聞，記者必須在事件發生後的兩小時內發到總社，特別急的新聞，經一道編輯處理就發，並沒硬性的審稿要求。
6、儘可能地更新通訊和交通工具。在當今發達國家，通訊技術自動化程度相當高，電子計算機進入了編輯室，記者配備電腦打字機裝置，編輯有電腦版面設計機，印刷工人有電子排字機，新聞從採寫到傳播出去，都採取自動化。加上交通工具的現代化，記者有轎車、摩託車甚至配備了直升飛機，因此，新聞時效當然得到保證。相比之下，我國就落後多了，拿我國的報業來說，採寫編排技術長期處於落後狀態，廣大記者普遍的還是靠一支筆、一個採訪本加兩條腿採集新聞，加上人工編排和人工澆鑄成模上機印刷，整個周期一般需要二十四個小時。用五十年代的設備承擔、完成九十年代的任務，新聞時效肯定要受影響。目前，我國的物質基礎還不豐富，想一下子改變現狀也不切合實際，但是，只要各有關方面予以重視，肯下決心，在一定程度上更新或改善通訊設備和交通工具，還是可能的。
7、組織強有力的多渠道發行網。比較上述環節，影響新聞時效的最主要癥結是發行問題。目前我國實行的還是"郵發合一"的發行制度，即由郵政部門統一辦理報紙訂購、計劃發行與傳遞工作。當然，這一發行網絡有其優越性，但因發行層次多，輾轉費時，加上近年來報刊量的激劇增加，這種發行網絡已越來越不適應需要，新聞報導的時間性受到較大損害。他山之石，可以攻玉。日本的報刊訂閱率百分之九十一點六，居世界第一，其中郵寄僅佔百分之零點一。原因何在？主要是它擁有強有力的發行制度，如按戶投遞制度，即報社僱傭販賣人和送報員，直接送報刊上門。在改革開放逐步深入的今天，為了迅速提高新聞時效，直接跳過郵局這一層次，將印刷廠出來的報紙直接靠售報人和送報員送到讀者手中，以縮短報紙傳遞的周期，是可以考慮的改革措施，何況，我國的人力資源是豐富的。
總之，只要各有關方面一起努力，採取切實可行的辦法，相信我國的新聞時效在近期內一定會跨上一個大的臺階。