宇宙是如何運轉的(3D版)丨如果把宇宙「切開」的話,裡面會是什麼樣...

自古以來，人類一直對未知的天體感到好奇。這種強烈的好奇讓我們猜想星星是夜空中的部落營火，宇宙如同希臘天文學家託勒密所描述的那樣是平的，它位於一個巨大的龜殼之上，地球則是宇宙的中心。

早期的天文觀念大多來自於神話而非科學

古巴比倫人的宇宙將地球置於三層天堂與一層地獄之間。整個體系外圍被 「天國主海 」 （celestial ocean) 所包圍。

《宇宙是如何運轉的（3D版）》用壯觀的照片展示出了行星的本質和點綴夜空的恆星，帶你開啟宇宙之旅。你將會了解到和太陽一樣的恆星是如何形成和死亡的，發現黑洞的性質和結構，遇到圍繞著星系的神秘暗物質，了解我們在浩瀚宇宙中的位置。

科學家們認為，太陽系形成於46億年前。我們的太陽是銀河系中1 000 億 4 000 億顆恆星之一。這個數字是如此巨大，難道我們的太陽系是其中唯一一個擁有宜居行星的恆星系統嗎？

將我們的文明演化與世界的其他演變相比，你將完全明白，至少在現在，為什麼沒有比地球更適合人類居住的地方了。試想一下，如果我們生活的宇宙是古巴比倫人所想像的那樣，將會是怎樣的一種無聊，好像它有點——太小了；現在的問題是，我們目前知道的宇宙，可能不及它的1/100，因為它實在——太大了。

宇宙到底有多大？

科學家們估計宇宙中大概有2萬億個星系。聽起來好像也不是很大似的？要是你知道了銀河系不過是我們太陽系所在的棒旋星系，而這個星系包括1000~4000億顆恆星和大量的星團、星雲以及各種類型的星際氣體和星際塵埃的話，你能想像出來宇宙到底有多大了麼？銀河系、宇宙比作一滴水和海洋的話，似乎都過分「抬舉」了我們的銀河系

如果太陽「死」了，會變成啥？

太陽，首先是一顆恆星。對，這是一句大家都知道的廢話。那你為何還說？！既然是恆星，就決定了恆星必然會死掉。這才是我想說的重點。

當一顆恆星用盡了它的氫儲備後，便開始走向死亡。此時，恆星核心變成了一個氦球，反應開始停止。氦球保持明亮，直到它耗儘自身，然後核心會收縮。恆星的外層持續膨脹，直到變成一個紅巨星，最後才冷卻下來。

上面這段看似冷冰冰的話，其實說出了一個殘酷的現實：讓若恆星死掉，那麼恆星最後會吞噬掉其所在星系中的絕大多數物質，如果有生命的話，生命只能選擇全盤掛掉。你是不是和我一樣，感覺有種靈魂深處的顫抖？說實話，這一點非常嚇人。

太陽由氫和氦組成，太陽核心有著超乎尋常的高溫，會讓氫原子核互相融合，在低能狀態下，這些原子核互相排斥。

太陽中心的狀態會讓原子核克服斥力，發生核聚變。經過一系列核反應，每四個氫原子核會形成一個氦原子核。一旦質子+中子與另外一個這樣的集合碰撞，就會形成一個氦原子核，同時附贈質子兩個。這一切，看起來好完美啊：因為這樣就循環起來了，好像太陽的能量永無止盡一般。問題是，是這樣嗎？

一旦太陽中的氫儲備被耗盡之後，太陽就會開始走向死亡。也許有人說「沒關係，我帶兩罐氫氣就救太陽吧~」哇，少年，你好優秀！

恆星「自殺案」

恆星生命終點的爆發，是由於它極其沉重的鐵核已無法支撐自身的引力。當恆星內部核聚變不再可能時，它會自行坍塌，將剩餘氣體向外排出，然後它們在幾千年的時間裡不斷膨脹、發出光芒。被拋出的元素為星際介質提供了新的材料，使它能夠產生新一代的恆星。

我們戲稱它為「恆星自殺」，實際上，卻是即便它不想，也由不得它了。

恆星生命盡頭的爆發，非同尋常：它們的亮度會突然以幾何倍數似的增加，釋放出大量的能量，而這個過程就是超新星爆發。

左圖是超新星1987A 爆發之前的大麥哲倫雲的一部分。大麥哲倫雲是一個不規則的星系，距離地球17 萬光年。右邊這位「脾氣暴躁、亮度超高」的，就是超新星。那「太陽」呢？別傷心，在超新星之後，還會促使星際中產生新的恆星，也就是，一顆或者多顆的太陽，將被創造出來。

所以，現在你想想看，我們所說是「秋老虎」，看看烈日，是不是應該珍惜當下可貴的陽光呢？

宇宙中，還有其他更多未知的秘密，想要看到更多被「切開」的宇宙？有本書可以滿足你——《宇宙是如何運轉的（3D版）》。

以上圖文，來自於《太空全書2》《宇宙是如何運轉的（3D版）》，紫圖圖書出品。