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在動漫中，有一隻稱為皮卡丘的口袋精靈能發出十萬伏特的電壓來擊倒敵人。但很奇怪的是，它似乎不會被自己發出的電流所電擊。其實現實中，也有這樣一種生物，它也能發出電流電暈獵物或天敵，但自己卻不會受到電流的影響，這種生物就是電鰻。
由於電鰻只能生活在一個小區域，並且不能圈養，所以人們很少有機會能見到它。大多數人只知道電鰻能發電，其它的就知之甚少，也不知道為什麼它不會電到自己。今天，我們就來解答一下人們對電鰻的一些問題。
電鰻有發電的器官
電鰻的腹部有三個能發電的器官。這些器官合在一起，構成了它身體的五分之四，使它能夠輸送低壓或高壓電，或者用電進行電定位。換句話說，鰻魚只有20%的身體用於其它的重要器官。
這些主要的發電器官由大約5000到6000個專門的細胞組成，這些細胞被稱為電細胞，它的作用就像微小的電池一樣，都可以立即放電。當電鰻感覺到獵物時，來自大腦的神經衝動會向電細胞發出信號，使它們打開離子通道。當通道打開時，鈉離子就會通過，使電細胞的極性逆轉，並產生與電池工作原理大致相同的電流。
每個電細胞只能產生0.15伏的電壓，但同時，這些電細胞可以在兩毫秒內產生高達1安培和860瓦的電流。電鰻可以改變放電的強度，捲曲起來集中電荷，並斷斷續續地重複放電至少一個小時。
電鰻發出的電擊就像電擊槍發出的短暫而麻木的電擊一樣。正常情況下，電擊不會致死，然而，如果多次遭到電擊也可能會有死亡的風險。電鰻的身體是絕緣的，所以它們通常不會電擊到自己。然而，如果電鰻受傷了，傷口會使它對電流敏感。
電鰻不是鰻魚，它需要呼吸空氣
電鰻實際上不是鰻魚，雖然它有一個細長的身體像鰻魚，但它實際上是一種刀魚。它只存在於南美洲亞馬遜河和奧裡諾科河周圍泥濘的淺水中。
電鰻的身體呈圓柱形，體長可達2米。成年電鰻重達20公斤，雄電鰻比雌電鰻小得多。這種魚沒有鱗片，它們視力不好，但聽力增強。內耳通過椎骨上的小骨頭與魚鰾相連，可以提高聽力。雖然它生活在水中而且有腮，與其它魚類不同的是，它們需要呼吸新鮮空氣，大約每十分鐘就需要浮到水面吸氣一次。
最初，電鰻的幼魚吃小的無脊椎動物，包括螃蟹和蝦。成年之後，它們會吃其他魚類、小型哺乳動物、鳥類和兩棲動物。它們使用放電來擊暈獵物，並且這也可以作為一種防禦手段。
其中種類的電魚
電鰻只是能發出電擊的500種魚類之一。有19種鯰魚與電鰻有親緣關係，能夠發出高達350伏的電擊。電鯰魚生活在非洲，主要是尼羅河周圍。古埃及人用鯰魚的電擊來治療關節炎疼痛。電鯰魚的埃及名字翻譯過來就是「憤怒的鯰魚」。這些電魚釋放的電流足以使一個成年人眩暈，但不會致命。魚的體型越小，電流就越小。