紐西蘭，這個現實版的中土之地，擁有遺世獨立的曠野，舉世無雙的勝景，一草、一石、一鳥都煥發著不可思議的神秘氣息。有如到海上仙島探險，最絕妙的邂逅，一定是在夜幕降臨之後。在全無人造光的黑夜，極光大爆發、螢火蟲、夜行生物、黑暗洞穴、星空探索，無數的驚喜等待你的發現。
但尼丁(Dunedin)：十年一遇的南極光爆發季
如果這個9月，你恰好去紐西蘭，也許你就是親眼目睹極光盛筵的幸運兒。根據NASA發出的太空氣象預報，9月7日至8日，紐西蘭上空出現了十年一遇的大規模極光秀。消息一經發出，長期遊弋在紐西蘭的極光發燒友們就按捺不住了。天文學家 Griffin博士就是個「極光瘋子」，他說：「這兩天，紐西蘭的上空如同萬千火焰噴射一樣，璀璨壯麗，不論在南島，還是北島，你都不會錯過它。」一年中，紐西蘭南極光的最佳觀測時間是3月和9月。也許，這個時候你買一張機票，還能趕上9月「極光風暴」的末班車。
不同於在北半球頭頂出現的北極光，在紐西蘭的但尼丁(Dunedin)，你會看到南極光直接從南部的地平線上升起，那耀眼的光輝被群山和水體環繞，水面的反射將天空的絢麗映襯得更加魔幻。這樣的奇景，引得無數的攝影師欣喜若狂。Griffin博士在但尼丁生活了4年，他看到南極光的次數也已超過150次，「紐西蘭是南極洲之外，最靠近南極的地域之一，這片遺世獨立的曠野，是見證自然奇觀的最佳選擇。」
如果變幻莫測的天氣會影響極光觀測，土豪的包機會給你個安慰。去年3月，紐西蘭航空做了一次包機界的創舉。它編號為NZ1980的航班承載了134名遊客，從但尼丁出發，前往南極附近的上空追逐極光，一路到達南緯66度上空，穿越國際日期變更線多次，在8小時內，經歷了3個日期，最後又返回但尼丁。機票在短短幾天內就被一搶而空。參加這次活動的Roz Charlton說：「我的人生因為這次經歷被永遠改變了!」來年3月，紐西蘭航空的包機還會再一次起航。
旅遊小貼士：
但尼丁是紐西蘭南島第二大城市，最具蘇格蘭情調。這裡交通便利，你可以遠離城市的人造光，前往郊外，登上山頂觀賞極光;紐西蘭第三大島斯圖爾特島(Stewart Island)位於南島以南的國境最南端，符合「更靠近南極，更黑暗」的極光觀賞條件;卡特林斯(Catlins)位於東南沿海，除了極光觀測，最著名的景觀就是大教堂洞穴(Cathedral Caves)。
大屏障島(Great Barrier Island)：觀星族許下的星願
你有多久沒有享受過澄澈的星空了?趕快逃離城市的光汙染，去大屏障島吧!大屏障島毗鄰奧克蘭(Auckland)東北海岸，是世界上第三個被認證的世界國際黑暗天空保護帶(InterNATIOnal Dark Sky Sanctuary)，也是全球首座得到此認證的島嶼。「不論現在，還是未來，我們都要保護好這片完美夜空，」奧克蘭市長Phil Goff說道，「大屏障島擁有最狂野的美，最原始的純淨，這是大奧克蘭地區最平靜和未受破壞的地方。」
現在，大屏障島與奧拉基麥肯齊(Aoraki Mackenzie)一起，成為了紐西蘭「天文旅遊」的主要目的地，吸引著全球的觀星愛好者。除了浩瀚星空，島內的人行步道可以引領徒步者穿越原始森林，走向幽靜的天然溫泉和古老的貝殼杉大壩(kauri dam)，再登上海拔627米的霍布森山(Mount Hobson)，俯瞰全島風光。除了觀星族和夜行客，戶外愛好者把這裡視作全能的世外桃源，潛水、衝浪、皮划艇、山地自行車、野營等等，從有趣的帳篷營地到舒適的生態旅館，應有盡有。
旅遊小貼士：
大屏障島距離奧克蘭市只有90公裡，每天有很密集的渡輪與航班提供往返於奧克蘭市與大屏障島的交通服務。乘坐渡輪僅需3個半小時;如果乘坐飛機，全程需要30分鐘。欲了解詳細信息，請參考greatbarrierislandtourism.co.nz。
西蘭蒂亞夜遊之旅(Zealandia by Night)：守候夜行動物出沒
西蘭蒂亞簡直是博物愛好者的樂園，但是你有沒有嘗試過來一次夜遊呢?從惠靈頓(Wellington))城中步行到這片原始森林僅需10分鐘，緊接著，撲面而來的神秘氣息讓你的狀態立刻切換為探險模式，人間的雜音銷聲匿跡，耳邊聽到的唯有鳥鳴。這裡是奇異鳥(Kiwi)的棲息地，生活著100多隻野生奇異鳥。但是它們生性膽小，只在夜間外出覓食。所以，即使是紐西蘭人，也未必都見過它們。不過，在這趟夜遊之旅，經驗豐富的嚮導會帶你去奇異鳥經常出沒的地方觀察，因此親眼目睹紐西蘭國鳥的機率很高。憑藉手電筒的微光，穿行林間，你還有可能邂逅鱷蜥(Tuatara)、沙螽(Wētā)、褐鴨(Pāteke)、螢火蟲(Glow-worms)或南秧雞(takahē)。嚮導知識淵博，會引領你認識這裡的夜行動物，聆聽寂靜山谷中的自然之聲。
旅遊小貼士：
夜遊活動需要預定，12歲以下的兒童不能參加。西蘭蒂亞距離惠靈頓城中心只有一箭之遙，到達那裡非常方便。夜遊全程2.5小時，在日落前30分鐘出發。夏令時(11月1日-3月31日)每天開放，冬令時(4月1日-10月31日)周三、周五和周末開放。欲了解詳細信息，請參考visitzealandia.com。
霍比特人的夜宴(The evening banquet tour)：誤闖中土之地精靈國
有多少《霍比特人》的影迷夢想著，去絕美的中土之地享用一頓純正的霍比特盛宴?在電影《霍比特人》的取景地，你要在黃昏時刻，走進如夢如幻的夏爾郡(Shire)了。導遊會全程護送你徒步穿越這12英畝的土地，一路上，他(她)會為你細數那一幕幕精彩的橋段，講述這些場景搭建的過程。
你還會到綠龍酒館(Green Dragon Inn)，品嘗只有霍比屯(Hobbiton)南域才出產的傳統佳釀，包括蘋果酒或不含酒精的薑汁啤酒。所有的飲品都是手工釀製，獨一無二。待你微醺之時，你已被帶進綠龍餐廳(Green Dragon Dining Room)，袖珍、奇特的家居，復古的裝潢與餐具，與電影如出一轍，一場霍比特式的盛宴開始了!按照夏爾郡的傳統，你可以盡情地吃，不夠吃再續盤。
餐後，每位遊客將手持一盞燈籠，沿著小道穿越寂靜村莊，看熒熒燈光與夜幕的繁星交相輝映，帶上精靈國的奇遇酣然入夢。
旅遊小貼士：
本行程在每周三和周日的晚間，全年開放;周一、周二和周四的夜宴將只在夏季的特定時段開放。每次遊覽的人數有限制，所以需要提前預約。欲了解詳細信息，請參考hobbitontours.com。
螢火蟲夜艇遊(Evening Glow Worm Kayak Tour)：遊進峽谷裡的螢火蟲洞穴
也許你可以在世界的任何地方玩皮划艇，但是在夜間乘皮划艇看水上螢火蟲的獨特玩法，卻很難在紐西蘭以外的地方尋覓。就在陶朗加(Tauranga)市郊外10分鐘車程的地方，懷瑪瑞諾探險公園(Waimarino Adventure Park)將為你開啟這趟魔幻旅程。
你的行程會在日落前開始。先別急著下水，嚮導會帶你在邁凱倫湖(Lake McLaren)邊，映著夕陽品嘗當地酒莊的葡萄美酒，享用紐西蘭芝士等特色時令小吃。出發前，他會為你詳細地介紹行程，並傳授一些皮划艇的划槳技巧。待一切準備就緒，便可啟程。
你將劃著皮划艇到幽僻的螢火蟲峽谷，專業的嚮導不僅是優秀的皮划艇教練，還博學多聞。一路上，他會詳細地為你講述這裡的生態系統，帶你認識沿途的植物和野生鳥類，講述地質的變遷和歷史、原住民的生活習俗等等。抵達峽谷後，你已完全處於黑暗之中。這時，事前發給你的頭燈將起到作用。穿過狹窄的秘密洞穴，觀賞成千上萬的螢火蟲在水面上閃耀。此刻，星星點點的自然光將你籠罩，你會質疑自己是在夢中還是在星空之中。
旅遊小貼士：
懷瑪瑞諾皮划艇之旅(Waimarino Kayak Tours)形式多樣，帶你領略令人心曠神怡的湖光山色。除了螢火蟲，你還有機會觀賞到紐西蘭的本土聖誕樹、絕壁上的度假小屋，還可以泡在熱氣騰騰的戶外池中，一邊緩解疲勞，一邊欣賞曠世美景。欲了解詳細信息，請參考(Glowwormkayaking.com)。
奧拉基麥肯齊星光節(Aoraki Mackenzie Starlight Festival)：觀測南半球的星象奧秘
當你置身於麥肯齊盆地(Mackenzie Basin)，仰望著清澈的星空時，不由得產生一種天堂觸手可及的錯覺。在這沒有城市燈光的地區，在這世界上最清澈的天空，星星比你見過的更明亮。奧拉基麥肯齊位於南島中部，橫跨了庫克山國家公園(Aoraki Mt Cook National Park)和麥肯齊盆地。這裡是南半球第一個黑暗天空保護區，同時也是世界上最大的國際黑暗天空保護區。
由於光汙染，世界上有一半以上的人無法觀測星空。而在奧拉基麥肯齊，你只需要走到室外，就可以看到只有在南半球才能看到的南十字星座(Southern Cross)和麥哲倫星雲(Magellanic Clouds)。蒂卡普(Tekapo)的大地與天空旅行社(Earth and Sky)與坎特伯雷大學(University of Canterbury)、約翰山天文臺( Mt John Observatory)有著長期合作。你可以參加他們的多個日間及夜間的遊覽項目。經驗豐富的導遊會教你使用天文望遠鏡觀測天象，你還將享受山頂咖啡廳的休閒時光。
今年10月13日-15日，奧拉基麥肯齊星光節就要開始了。此次節日的主要場地位於庫克村(Mt Cook Village)的赫米蒂奇酒店(The Hermitage)。這場星光節是為了慶祝這片南半球第一個國際黑暗天空保護區(International Dark Sky Reserve)的成立。活動會涉及科技探索、科普教育以及文化慶典三個主題，不勝枚舉的講座、音樂會、攝影展將令你眼花繚亂。來自世界各地的學生遊學團、家庭度假團、天文旅行團和佔星家們會齊聚一堂，見證這場「星空盛世」。
旅遊小貼士：
從基督城(Christchurch)和皇后鎮(Queenstown)到達蒂卡普需3.5小時的車程。大地和天空旅行社運行多個日間和傍晚參觀約翰山天文臺的活動。