維蘇威火山之所以聞名世界，是因為在公元79年的一次大噴發，吞噬了10公裡以外的龐貝古城以及附近的斯塔比亞和埃爾科拉諾兩座小城。維蘇威火山是一座位於歐洲大陸上的活火山，位於義大利南部那不勒斯灣東海岸，是世界最著名的火山之一，被譽為「歐洲最危險的火山」。
維蘇威火山位於那不勒斯市東南約11公裡，海拔高度1281米。它是座活火山，歷史上曾多次噴發，最著名的一次是公元79年的大規模噴發，灼熱的火山灰流毀滅了當時極為繁華的擁有2萬多人口的龐貝古城。
火山口邊緣有鐵欄杆圍著，可以防止遊人發生意外。站在火山口邊緣上可以看清整個火山口的情況，火口深約一百多米，由黃、紅褐色的固結熔巖和火山渣組成。從熔巖和火山灰的堆積情況還可看出維蘇威火山經歷了多次噴發，熔巖和火山灰經常交替出現。
儘管維蘇威火山沒再出現大規模噴發活動，但平時維蘇威火山仍不時地有噴氣現象，說明火山並未「死去」，只是處於休眠狀態。
從表面上看，維蘇威火山似乎在沉睡，但實際上，1964年5月一次小規模噴發表明，它再次從靜止期進入了的噴發期。在維蘇威火山山頂，可以看到700米深的大火山口。口內終日白霧蒸騰，猶如雄獅在喘息，令人生畏。政府將該火山周圍一定範圍劃定為「紅色危險區」。
火山噴發的痕跡依然清晰存在。
這些被燃燒過的林木在時刻提醒著人們，大自然不可忽視的威力。
隨著歐洲氣候的變暖，加上這裡肥沃的火山灰，使得火山周邊成為植被茂密，土壤肥沃的富庶之地。加上風光綺麗的那不勒斯灣，使這裡成了人們嚮往的居住地。
人們常常會以「好了傷疤忘了疼」。在維蘇威火山200平方公裡的「紅色區」內，從山腳下至半山腰，大大小小18個城鎮星羅棋布，將偌大一個火山團團包圍，這些城鎮在高危區不斷擴展，鋼筋混凝土建築向著看似平靜的火山口靠近。建在火山熔巖上的漂亮別墅、公寓、旅館等建築物密密麻麻，高低錯落，五顏六色。