在過去的數百年中，因為人類活動等因素，許多種生物已經永久的離開了人類，在地球上宣告滅絕。事實上，科學家們預測，隨著全球變暖在本世紀內的持續加劇，變暖的氣候將消滅更多的地球物種，在這當中，北極熊和企鵝是受全球變暖威脅最大的物種之一。
在過去的數年中，企鵝和北極熊的悲劇就不斷在南北極地區上演，例如剛剛過去的2017年，南極一個近40000萬隻阿德利企鵝的族群，因為南極冰蓋的變化導致企鵝覓食困難，孵出的小企鵝在等食時大量凍餓而死，生下的小企鵝幾乎全軍覆沒！科學家們指出，如果不是大多數的野生動物都生活在世界各地的保護區已經獲得了一定程度庇護，它們的情況比現在還要糟糕。
而目前大家公認的預測認為，即使碳排放趨勢保持不變，到2100年，我們的地球也將可能比現在要偏暖2.8攝氏度，而尤其是在南北極地區，變暖速度更是要快很多，這種飛速的變暖將帶來兩極冰蓋的巨大改變，對於動物也勢必產生嚴重後果。
這項發表在《自然氣候變化》雜誌上的新研究指出，由於人類對於全球變暖目前仍沒有採取任何重大行動，全球海洋保護區將被快速的全球變暖摧毀。比如說對於北極熊，氣候變化將直接影響到冰的總量，從而影響北極熊覓食和生存。對於北極熊而言，它需要冰的平臺來到更遠的地方覓食，並且追捕海豹等獵物。如果沒有海冰，北極熊的狩獵就會受到影響，缺少食物的北極熊無論是生存還是繁殖都會受到很大影響。
在2017年9月，當北極海冰達到年度極小值時，美國宇航局（NASA）的測量結果顯示，該地區已達到9月現代海冰記錄中的第八低值，海冰面積僅為464萬平方公裡，海冰專家表示北極海冰從1970年以來迅速的下降，而在南極和北極的那些保護區內，這種變化可能已經危害到脆弱的北極熊和企鵝。
除了北極熊和企鵝種群已處在危險當中外，變化的氣候也可能威脅一些寒冷地帶的動植物，比如說狼。佛羅裡達理工學院的海洋科學家Rich Aronson說表示，人類快沒時間了，氣候變化的速度是如此之快，人類必須控制溫室氣體排放。美國北卡羅萊納大學首席科學家約翰·布魯諾教授則表示，如此大規模的氣候變暖是危險的，在本世紀內，人類就可能看到許多海洋保護區內的生物快速的消失並最終永遠的消失。