新京報快訊（記者 謝蓮）據BBC報導，《自然》雜誌（Nature）7月20日發布的最新研究顯示，隨著氣候變化加劇，北極熊的生存環境遭到極大破壞，這一物種或將於2100年滅絕。
研究指出，北極熊依靠北冰洋上的海冰覓食，而隨著氣候變暖導致海冰融化，北極熊被迫前往海岸地區尋找食物、哺育幼崽，這或將導致北極熊的數量大幅下降。最早到2040年，許多北極熊可能會面臨繁衍問題，致使一些地區的北極熊開始滅絕。而若是全球溫室氣體排放量保持現狀，到2100年幾乎所有北極熊都將滅絕。
參加此項研究的加拿大多倫多大學生物學家皮特·莫爾納稱，「北極熊本就生活在地球的最頂端（最北邊）；如果海冰消失，它們將無處可去」。
據《衛報》報導，研究提出了兩種溫室氣體排放帶來的影響，第一種是如果排放量保持現狀不變化，到本世紀末，很有可能只有加拿大北部的伊莉莎白女王島上會留存部分北極熊；第二種是如果溫室氣體排放得到部分抑制，到2080年，北極地區的北極熊仍將面臨繁衍困境。
北極熊國際協會首席科學家史蒂芬·阿姆斯特拉普對BBC表示，研究發現，「北極熊幼崽將難以生存，即使它們被生下來了，在無冰季節，它們的母親也沒有足夠的體內脂肪產奶哺乳它們」。
國際自然保護聯盟早已將北極熊列為「易危到瀕危」級別（vulnerable to extinction）物種，指出氣候變化是導致該物種數量減少的主要因素。據科學家們估計，目前全球大約有26000隻北極熊，主要分布在挪威斯瓦爾巴特群島、加拿大哈得遜灣以及阿拉斯加、西伯利亞等地。
研究人員指出，不同地區的北極熊面臨的威脅可能不一樣，這同時也提醒人類，必須立刻採取行動，以避免出現最糟糕的情況。阿姆斯特拉普稱，「我們現在的預測不容樂觀，但如果整個國際社會立即採取行動，我們將贏得時間拯救北極熊。而如果我們這麼做了，整個地球上的物種都將獲益，也包括人類自己」。
新京報記者 謝蓮