據法新社華盛頓8月3日報導,太空旅遊公司維珍銀河公司當地時間3日宣布與發動機製造商英國羅爾斯羅伊斯公司合作,目的是建造一款飛行速度為3馬赫(三倍音速)的超音速商用飛機。
報導介紹,在1976年至2003年間運營的先驅性超音速客機「協和」飛機的速度為2馬赫。任何新型超音速飛機都必須解決導致「協和」客機失敗的問題,尤其是噪音和油耗問題。
維珍銀河公司的首席太空官喬治·懷特賽茲說:「我們很高興……公布一種高速飛機的初步設計理念,我們設想這種飛機會將安全可靠的商業旅行和無與倫比的客戶體驗融合在一起。」
這種飛機的設計草圖顯示,它有一個「三角翼」,可搭載9至19名乘客,飛行高度可超過1.8萬米,這一高度約為正常商業飛行的兩倍。這種飛機可在現有機場跑道上起降。
維珍銀河公司說,它的團隊將「致力於應對常規高速商業飛行所涉及的熱管理、維護、噪音、排放和經濟等方面的關鍵挑戰」。
該公司與羅爾斯羅伊斯公司籤署了一份不具約束力的諒解備忘錄,目的是為這款飛機研發發動機。
迄今,維珍銀河公司的主要關注點一直是其正在研發的用於將遊客帶到太空邊緣的半飛機半火箭飛行器。
它正在等待更多的試飛,商業飛行的啟動日期尚未確定。
據報導,該公司去年上市,目前正尋求多樣化發展,今年5月,該公司宣布它與美國國家航空航天局(NASA)籤署了一項研發高速技術的協議。
NASA幾十年來也一直致力於打造一種靜音超音速實驗性飛機X-59。洛克希德-馬丁公司正在加利福尼亞州建造該飛機的第一架原型機。
維珍銀河公司公布的超音速商用飛機設計圖(法新社)
來源:參考消息網