如果家貓滅絕了，鳥類的數量將會怎樣變化？
憑藉著一幅可愛的面孔和天生的捉鼠天性，家貓備受人類寵愛，如今它們已經遍布全世界各地，總數預計超過5億隻，是貓科動物中數量最龐大的一個群體。但是，家貓是由野貓馴化來的，和其他貓科動物一樣，都為食肉動物。別看它們表面上很溫順，在捕食小動物的時候也顯得十分兇猛。各種鳥類、爬行類、小型哺乳類都是家貓的獵物。就算是在主人的照顧下衣食無憂的家貓也會經常捕殺小動物。那麼，如果家貓滅絕了，鳥類的數量將會怎樣變化呢？
觀點一：如果家貓消失了，鳥類數量將會大幅增加
這種觀點是站在貓是鳥的天敵的角度考慮的。小型貓科動物都喜歡吃鳥，家貓更是其中的代表。就算是在院子裡用繩子栓起來的貓，也會出其不意地捕捉到鳥兒。據估計，僅僅在英國，每年大約有7000萬隻鳥兒被家貓吃掉。如果放眼全球，每年被家貓吃掉的鳥兒數量數以億計（就算是平均每隻家貓吃2隻鳥，每年也有10億隻鳥兒被家貓捕殺）。
多年前，人類登上大洋洲和太平洋上的一些島嶼後帶上的家貓，就給島內生活的鳥兒帶來了極大威脅。例如，極危物種鴞鸚鵡數量的下降就被認為和貓有很大關係。
觀點二：如果家貓消失了，鳥類數量將會大幅下降
這種觀點是站在貓可以捕殺鳥類的天敵的角度考慮的。1979年，科學家在紐西蘭的一座小島上進行了實驗，研究島上貓的數量對其他物種的影響。當貓在島上幾乎消失後，島上老鼠的數量以很快的速度增加到了原來的4倍。大批的老鼠偷食其他動植物，海鳥蛋尤其受到老鼠歡迎。結果，在貓消失後，海鳥的數量也隨之大幅下降。因此有人設想，如果貓從地球上滅絕，全世界鳥類的數量將會減少，以老鼠為食的其他食肉動物的數量將會增加。
一個物種的滅絕，對自然界生物鏈及生態系統的影響是難以預估的。如果家貓滅絕了，鳥類的數量變化還真不好說，但可以肯定的是，如果沒有貓，愛貓人士一定會很難過……對於這個話題，你是如何看的呢？歡迎留言交流。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動知識。原創作品，未經授權，抄襲必究）