燃起希望!NASA將機器人送到南極冰層下,下一個目標就是木衛二

2021-01-15 仰望星際

由於最近在木衛二的羽流中發現了水，更加堅定了木衛二冰凍表面下存在液態海洋的猜測，為了早日實現登陸木衛二，美國國家航空航天局(NASA)將在南極洲冰層下發射一個機器人探測器，進行一系列測試，然後將探測器發射到宇宙中，對太陽系中一些最有趣的衛星進行掃描，尋找它們表面下存在生命的證據。NASA正準備在未來幾周內將這艘漂浮著的火星車送往地球最南端的南極大陸進行冰下探測(BRUIE)，這個兩輪機器人將利用浮力將自己倒掛在冰上，研究地殼和海洋的相互作用區域，NASA更希望最終將這臺機器送到木星衛星歐羅巴的地下海洋中去尋找外星生命。

液態水一直是地球上生命發展的重要組成部分，有大量證據表明，在木衛二的冰層下可能隱藏著一個巨大的鹹水海洋。這是一個令人難以置信的極具吸引力的地方，可以去那裡尋找地球之外可能存在的生命。這可能會回答一個古老的問題：我們是孤獨的嗎？在木衛二的冰層中，有海洋生物可以食用的營養物質。在地球上，覆蓋在極地海洋上的冰也扮演著類似的角色，NASA的團隊對水和冰相遇的地方所發生的事情特別感興趣。

我們發現生命通常生活在兩個界面，海底和頂部的冰水界面。大多數潛水器在調查這一區域時都面臨著挑戰，因為洋流可能會導致它們毀壞，或者在維持穩定位置時浪費太多電力。然而，BRUIE利用浮力來固定在冰上，不受大多數水流的影響。此外，它可以安全地關機，只有在需要測量時才會打開，這樣它就可以花幾個月的時間來觀察冰下的環境。在把機器人送到木衛二之前，科學家們需要找到一條途徑穿過6到12英裡的冰層。

它可能是一個熱熔體探測器，在10公裡厚的冰層上慢慢融化，或者是某種機械鑽的組合。這是技術難題中非常大的一塊。BRUIE將攜帶幾臺科學儀器來測量與生命有關的參數，如溶解氧、水的鹽度、壓力和溫度。一旦我們到達那裡，我們只知道如何發現類似地球上的生命，所以很有可能非常不同的微生物很難被識別。該機器人已經在阿拉斯加進行了測試，但在未來幾周內，NASA將與澳大利亞南極項目合作，在凱西站附近的海冰下驅動BRUIE。

研究小組希望BRUIE最終能夠在不耗盡能量的情況下在冰冷的水中堅持數月，而這對於完成探索外星世界的任務是必要的。美國宇航局還希望將「BRUI」號送往土星的第六大衛星，即土衛二。今年早些時候，卡西尼號在土衛二地表下發現了水，這是NASA「本世紀最偉大的發現」。但這是一個隱藏在眾目睽睽之下的發現，當卡西尼號接近土衛二時，異常現象出現了，巨大的羽狀物、水蒸氣和冰從它的表面噴發出來，每秒鐘都有超過200公斤的物質被釋放出來。

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    、木衛一和月球之後，木衛二是距離木星第二近的衛星，木衛二的構成和地球等類地行星很相似，是由矽酸鹽類巖石來組成的，而且通過哈勃望遠鏡觀測，木衛二表面擁有一個稀薄的含氧大氣層，這是不是意味著木衛二表面擁有生命呢？
  • 木衛二:在100公裡厚表面冰層下存在液態海洋,或許含有生命物質
    ，而且通過哈勃望遠鏡觀測，木衛二表面擁有一個稀薄的含氧大氣層，這是不是意味著木衛二表面擁有生命呢？木衛二歐羅巴答案是否定的，木衛二表面根據目前來觀察是不可能擁有生命的，因為木星距離太陽十分遙遠，太陽輻射較弱，所以在木衛二的表面覆蓋著厚度達100公裡以上的冰層，所以木衛二表面看起來就像一個冰封的北冰洋海面。
  • 木衛二：在100公裡厚表面冰層有液態海洋，或許含有生命物質
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