美國航天局(NASA)已正式概述了其280億美元(220億英鎊)的計劃,到2024年重返月球。
作為一項名為Artemis的計劃的一部分,美國宇航局將在1972年以來首次與人類登陸時,將一名男女送入月球表面。
但該機構的時間表取決於國會是否會撥出32億美元用於建立登陸系統。
太空人將乘坐類似獵戶座的阿波羅太空艙旅行,該太空艙將通過強大的SLS火箭發射。
美國國家航空航天局局長吉姆·布萊登斯汀(Jim Bridenstine)在周一下午(美國時間)發表講話時說:「這280億美元代表著阿提米斯計劃未來四年登陸月球的相關費用。當然,太空服-包括Artemis計劃在內的所有內容。」
但他解釋說:「我們現在要向眾議院和參議院提出的預算要求中,包括了到2021年用於人類著陸系統的32億美元。獲得32億美元至關重要。」
阿耳emi彌斯:到達月球及以後
美國眾議院已經通過一項法案,向登月者分配6億美元。但是,美國國家航空航天局將需要更多資金來全面開發該車輛。
布萊恩斯汀先生補充說:「我想清楚地說,我們非常感謝眾議院,以兩黨的方式,他們確定資助人類登陸系統很重要-這就是6億美元所代表的意義。這也是事實。我們要求全部32億美元。」
在2019年7月,布萊登斯汀先生告訴美國有線電視新聞網,2024年首位登上月球的女航天員將是「已經被證實,已經飛行的人,已經在國際空間站上的人」。他還說,這將是已經在太空人部隊中的人了。
在接受採訪時,有12位活躍的女航天員。此後,又有五名美國國家航空航天局女航天員加入了他們的行列,這些太空人於今年早些時候畢業。但目前尚不清楚是否有任何最新的太空人能及時滿足2024年首次登陸任務的飛行標準。
當被問及為阿耳emi彌斯選擇機組人員的時間表時,美國國家航空航天局局長表示,他希望在首次執行任務之前至少兩年選拔一支團隊。
但是,他說:「我認為重要的是,我們必須儘早開始確定Artemis團隊……主要是因為我認為它將成為靈感的來源。」
通過將太空人送回月球,白宮希望重振美國在太空的領導地位。還計劃從南極的月球上提取有價值的冰水。它們可以用來在月球上製造火箭燃料,而其成本要比從地球上運載火箭的成本低,從而可以作為月球經濟的基礎。
但副總統邁克·彭斯(Mike Pence)也引述了對中國航天事業野心的擔憂。2019年1月,東亞超級大國成為第一個在月球的另一側軟著陸機器人漫遊者的國家。該國現在正準備將其月球土壤樣品運送到地球上的實驗室的第一個任務。
它一直在為中國太空人開發下一代太空飛行器,該太空飛行器可以飛往月球等深空目的地。儘管中國沒有時間表在2024年之前實現這一目標,但它可能會在實現這一目標的十年中取得長足的進步。
美國國家航空航天局的新文件概述了美國計劃的第一階段,其中包括在2021年秋天進行的繞月球的無人飛行試驗,稱為Artemis-1。
美國國家航空航天局(NASA)的人類太空飛行負責人凱西·呂德斯(Kathy Lueders)表示,Artemis-1將持續大約一個月,以測試所有關鍵系統。
她說,示範飛行將減少Artemis-2的風險,後者將與太空人重複繞月飛行。
新的測試已添加到此任務-接近作戰演示。在獵戶座(Orion)從SLS火箭的上層分離後不久(即所謂的低溫推進階段),不久,太空人將在接近該層並從該層退回時對其進行手動駕駛。
這將評估獵戶座的處理質量,以及太空飛行器硬體和軟體的性能。
自48年前的阿波羅17號以來,Artemis-3將成為將太空人送入月球表面的第一個任務。
美國國家航空航天局已經向多家公司提供了9.67億美元(7.63億英鎊)的資金,用於著陸器的設計,並將其帶到那裡。
十年後,該計劃要求美國國家航空航天局(Nasa)建立人類基地,稱為阿爾emi彌斯基地營(Artemis Base Camp),其中將包括長期探索月球所需的基礎設施。
與阿耳emi彌斯相比,1960年代和70年代的阿波羅計劃耗資高達2500億美元(經通脹調整後的美元)。
但是,這項新計劃的280億美元不包括已開發Orion太空飛行器和太空發射系統(SLS)火箭的資金。