阿里山，臺灣地區地名，是臺灣地區的著名旅遊風景區，阿里山位於臺灣省嘉義市東方75公裡，地處海拔高度為2,216米，坐標為北緯23度31分，東經120度48分，東面靠近臺灣最高峰玉山。由於山區氣候溫和，盛夏時依然清爽宜人，加上林木蔥翠，是全臺灣最理想的避暑勝地。
阿里山和玉山山脈與玉山公園相鄰，平均氣溫為攝氏10.6度，夏季平均14.3度，冬季平均氣溫6.4度。阿里山森林遊樂區西靠嘉南平原，北界雲林、南投縣，南接高雄、臺南縣，總計面積高達1400公頃。
阿里山共由十八座高山組成，屬於玉山山脈的支脈，隔陳有蘭溪與玉山主峰相望。群峰環繞、山巒疊翠、巨木參天。相傳以前，有一位鄒族酋長阿巴裡曾隻身來此打獵，滿載而歸後常帶族人來此，為感念他便以其名為此地命名。了解真實的阿里山文化歷史就應深入到阿里山鄒族文化部落裡面，在阿里山鄒族的文化園區，就會認識鄒族這個英勇的原住民族。
阿里山的日出、雲海、晚霞、森林與高山鐵路，合稱阿里山五奇：阿里山鐵路有70多年歷史是世界上僅存的三條高山鐵路之一，途經熱、暖、溫、寒四帶，景致迥異，搭乘火車如置身自然博物館。尤其三次螺旋環繞及第一分道的Z字形爬升，更是難忘的經驗；祝山是觀賞日出的最佳地點，要到祝山可坐火車或從電信局旁的石板路循階而去，穿過森林大約40分即可到達。
阿里山以五奇著稱，即登山鐵路、森林、雲海、日出及晚霞。日出、雲海、鐵路、森林與晚霞合稱為阿里山五奇，它們不但是臺灣最具代表性的風景，其聲名更是遠播海內外。
當清晨曙光乍現，火紅的朝陽輕巧地躍出山頭，那璀璨耀眼的光芒，照亮了夜空，也為新的一天揭開了序幕!由於地球公轉之故，使著名的阿里山日出，四季出現位置與時間皆不同。祝山觀日樓是此地欣賞日出的最佳地點，您可以到阿里山火車站或沼平車站搭乘祝山觀日火車，也可以從沼平公園觀日步道牌樓拾階而上。
阿里山雲海名列臺灣八景之一，通常出現於天氣晴朗、浮雲遍布的日出或薄暮。而秋天是觀賞雲海的最佳季節，最佳地點則是神木站前的二萬坪、遊樂區內的慈雲寺、阿里山賓 館、阿里山火車站、沼平公園、祝山觀日樓與第一停車場附近。
在晴天的破曉時分，登阿里山的塔山觀賞雲海，確是賞心樂事。遊人但見雲海茫茫，瞬息萬變，時而像連綿起伏的冰峰從山谷中冒出，時而像波濤洶湧的大海，從天外滾滾而來。難怪阿里山的雲海是臺灣八景之一。觀日出的地點則以祝山為妙。祝山海拔僅次於塔山，為二千四百八十公尺。黑夜退去，天空呈魚肚白，祝山後先現出一絲紅霞，慢慢變成弧形、半圓、大半圓，越來越紅，越來越亮。一輪紅日先從雲海邊上升，再從山頂冒出，光芒四射，煞是一番景象。
森林遊樂區大部分屬於高山平夷面地形，若從大塔山俯瞰，便可發現西側成緩坡走向，祝山、對高嶽等山稜東側為地形險峻的陡峭斷崖，隔和社溪與塔塔加相對；而小塔山亦為斷崖地形，阿里山溪以西北向注入清水溪，向南則於阿里山公路山谷為曾文溪上遊。1996年的賀伯颱風創下單日降雨量高達1095公釐，這些狂瀉而下的雨水造成三條溪流下遊的土石流災害，再對照歷年來的氣象資料，稱阿里山為「雨山」實不為過。由於高山環境地處溫帶氣候，阿里山的氣候四季相差不大，平均氣溫為攝氏10.8度，在冬季最寒冷之日曾達零下3度，因此夏季為著名的避暑勝地。
阿里山、太平山、八仙山為三大林場，與玉山並為「新高阿里山國立公園」的預定地。阿里山的森林與登山鐵道、日出、雲海、晚霞合稱阿里山五奇。1927年，阿里山經臺灣日日新報評定為臺灣八景（另有十二勝、二別格）。1953年，臺灣省文獻會選定阿里山雲海為臺灣八景。1996年，臺灣省旅遊局辦理新版臺灣十二名勝，阿里山勇奪第二名（全民票選第一名）。2006年，行政院新聞局舉辦臺灣意象票選（書面及網絡），阿里山勇奪風景第二名（第一名為玉山），顯示阿里山的地位早已深植人心。
除了櫻花以外，四季各有不同的植物盛開，將阿里山妝點成繽紛燦爛的花花世界。而有阿里山精神地標之稱的神木在1997年7月1日下半身倒伏之後，新的巨木群隱然成形，整個阿里山區則尚有四株以上綠意盎然的紅檜神木。除了巨木群棧道外，林務局另重修對高嶽森林浴步道、塔山登山步道及自忠舊鐵道的水山支線通往特富野的狩獵古道等。
在人文方面遊樂區有高山博物館、樹靈塔、琴山河合（河合鈰太郎）博士旌功碑…等，遊人至此可回憶日治時期至今的阿里山開拓史等，皆為重要的歷史遺蹟。
阿里山列為臺灣風景區之一，美景紛陳早為人所稱道，因此有「不到阿里山，不知阿里山之美，不知阿里山之富，更不知阿里山之偉大」的說法。由於山區氣候溫和，盛夏時依然清爽宜人，加上林木蔥翠，是全臺灣最理想的避暑勝地。 阿里山空間距離僅十五公裡，但由山下一層一層盤旋繞上山頂的鐵路，竟長達七十二公裡，連通各森林區的支線，總長度有一千多公裡。沿途有八十二條隧道，最長的達一千三百公尺。火車穿過熱、亞熱、溫、寒四帶迥異的森林區。
阿里山的鐵路可與「阿里四景」（日出、雲海、晚霞、森林）合稱「五奇」。
鐵路全長72公裡，卻由海拔30米上升到2450米，坡度之大舉世罕見。火車從山腳登峰，似沿「螺旋梯」盤旋而上，繞山跨谷鑽隧洞，鳥雀在火車輪下飛翔。登山途中，從高大挺拔的桉樹、椰子樹、檳榔樹等熱帶古木，到四季常綠的樟、楠、櫧、櫸等亞熱帶闊葉樹，再到茂密的紅檜、扁柏、亞極和姬松等溫帶針葉樹，到了3000米以上，則是以冷極為主的寒帶林了。這些奇木異樹，在阿里山上匯成一片綠色的海洋。山風勁吹時，山林如驚濤駭浪，發出轟天雷鳴，形成阿里山著名的萬頃林濤。
1991年新中橫公路通車後，阿里山森林遊樂區便與玉山「國家」公園串連而成為新興的旅遊路線。
與民國同歲的阿里山森林鐵路是世界僅存的三條高山鐵路之一，軌距762m，坡度6.25%，由海拔30公尺的嘉義市升高到2216公尺的阿里山，途經熱、暖、溫三帶，景致迥異，搭乘火車如置身綠野仙境，尤其獨立山的三次螺旋環繞及第一分道的Z字形爬升，絕對令您不虛此行。昔日為轉運木材而興建的它，今已蛻變成森林旅遊列車。園區內現有三條支線，其中「祝山線」為國人自建的第一條高山鐵路，專供前往祝山觀日出的遊客搭乘：「眠月線」為觀光之用，除了沿途美景以外，終點還有著名的石猴遊憩區：「神木線」則穿越園區，至巨木參天的神木區。而早年所遺留下來的蒸汽火車與報廢車廂，也已在沼平車站旁裝潢成風味獨特的車廂旅館與火車展示區，讓遊客住宿與觀賞。
從平地的龍眼、相思樹、桂竹林等熱帶植物開始，順著山勢攀升，景致變換成屬於暖帶林的樟木、楠木和柳杉林，再往上到了溫帶林則可見到鐵杉、臺灣扁柏、華山松、臺灣杉與紅檜等。阿里山所擁有的豐富森林資源，涵蓋了不同氣候帶，呈現變幻多端的奇景。阿里山原為臺灣的三大林場之一後來才開發為森 林遊樂區。每年一到花開季節，整座山被裝點成美麗 繽紛的花海，而在古木參天的林蔭小徑上。還可以吸 取芬多精、聆聽鳥鳴聲，一片鳥語花香、欣欣向榮。
阿里山的森林、雲海和日出，譽稱三大奇觀。這裡所產的是世界罕見的高級建築木材，如臺灣杉、鐵杉、紅檜、扁柏和小姬松，稱為阿里山特產「五木」。到了陽春三月，阿里山又成為一個緋豔絢麗的櫻林，山上有高山博物館，陳列各種奇木異樹，高山植物園內種有熱帶、溫帶、寒帶數百種植物，遊人既可飽覽林海在微風中泛起層層波瀾的勝景，還可增加見識。
值得一提的是，在阿里山曾經有一棵紅檜樹，號稱「神木」，樹高達60米，樹幹直徑達到6.5米，是目前世界上已發現的最大的紅檜樹，有「阿里山精神地標」之稱，不過這棵「神木」已經於1997年7月1日下半身倒伏，取而代之的是新的神木群。
因高山地區空氣較稀薄、太陽輻射強，導致空氣中的紫外線相對增強，使得藍天比平地絢麗，而晚霞也就更豔麗。慈雲寺、阿里山賓館、阿里山火車站、沼平公園、對高嶽、祝山觀日樓與第一停車場附近，是阿里山晚霞的最佳觀賞點。
人文方面有高山博物館、樹靈塔、古老火車頭展示場、琴山河合博士升功碑等，皆為重要歷史遺蹟。區內有如此豐富珍貴的自然人文資源。是提供人們做為心靈休憩的好地方，亦是留給後代子孫最純淨的樂土。