六神又叫六獸，獸是將的名稱，神是帝王的輔佐。上古時代，有以鳥獸為官名的習俗，青龍、朱雀、勾陳、螣蛇、白虎、玄武這六獸，其實就是六位神將，不稱其為將而稱神，是因為它們妙用無窮。
既有主管日、月的神將，也有主管時與貴的神將。其權力各有輕重，而以主管日、月的更為重要。所謂司日，即：甲乙日初爻起於青龍，丙丁日初爻起於朱雀，戊日初爻起於勾陳，己日初爻起於螣蛇，庚辛日初爻起於白虎，壬癸日初爻起於玄武。
所謂司月，即：以青龍配寅卯月，以朱雀配巳午月，以白虎配申酉月，以玄武配亥子月，以勾陳配醜戌月，以螣蛇配辰未月。
所謂司時，即：不同時辰與六神之間，按五子遁法相配，甲乙時初爻起自青龍，庚辛時初爻起自白虎。例如在甲子日寅時佔卜，根據五子遁法，時的幹支為丙寅，因為初爻起自朱雀。
所謂司貴，即：隨貴人的六神，其起法是從寅上起貴人，然後依次起螣蛇、朱雀、六合、勾陳、青龍、空亡、白虎、太常、玄武、太陰、天后，其中陽貴按順行順序排列，陰貴按逆行順序排列。比如在辛未日辰時佔測，則寅上起貴人，未為青龍，酉是白虎。
以上四者，雖然所使用的六神的名目相同，但作用不同，在佔卜時須以日月六神為重。
勾陳對應的形象，其實就是麒麟，在方位上居於中央的位置，執掌戊日之權，因為麒麟是一種仁獸，因此擁有土德。勾陳實乃是一種吉神。麒麟從不踐踏青草，也不踩活著的蟲類，其行動大多比較遲緩，因此配土德，以敦厚誠信為其資質。
螣蛇的職守是依附輔佐勾陳，在前面流動巡邏，執掌己日之權，因為本屬火神，而配土德來發揮作用。螣蛇的職守是流動巡邏於天帝之前，因為屬火而性情虛浮不定，位在戊下而司職己日，所以又屬土，是使臣。
青龍這一神將，位於左面的東方，執掌甲乙日之權，主管文治事務，而以木德來生化萬物。白虎這一神將，位於右側的西方，執掌庚辛日之權，主管武備事務，而以金德來行使刑殺之權。青龍位於天帝的左側，是文臣；白虎位於天帝的右側，是武將。
朱雀位於午位的端門，在南方執掌丙丁日之權，主管封還奏章、彈劾、勸諫、文學等事物，配火德。玄武在帝座的後面，位於北方執掌壬癸日之權，主管計謀、籌劃、機巧等事務，配水德。朱雀位於天帝之前，充當諫臣的角色；玄武在帝座之後，是謀臣。一般以子為帝座，以午為端門。
六神的設置，各司其職，吉兇善惡，因具體情況而產生變化。這裡所說六神的職守各有吉兇，朱雀司職言諫，玄武司職計謀，青龍司職生長，白虎司職殺伐，勾陳司職實務，螣蛇司職虛務。
萬物的常情，都與其同類相親，親近它們所共同體恤、憐憫的事物；若非同類則不會相親，不相親他們所互相憎惡的東西。以仁愛為體性的，不會待在殘忍的地方，所以青龍要避諱屬性為金的爻；
以刑殺立威的，應當會親近禮讓之地，因此白虎順伏於屬性為火的爻；明智能戰勝好爭，所以水德可以克制朱雀；誠實篤信能夠化解狡詐，因此土德能克制玄武。
青龍體性為仁，但如果遇金，則會因金克木，由吉變為不吉，白虎體性為義，但如果遇到火，則會因火克金，由兇變為不兇。玄武擁有水之智，所以能戰勝朱雀的急爭；勾陳擁有土的篤信，能制約玄武的狡詐。即使以事物的情理來測度，也無有不合之處。
所以六神之中自身為吉的，都喜歡來相生，喜歡來相助，喜歡來發動，喜歡持世；而自身為兇的，都應當設法制約、化解、衝散，或者使之逢空。再參考六親之間的好惡關係，則憂悔與吝難就昭然可見了。綜合運用六神、六親，則關于吉兇悔吝的佔斷，就會清晰明了。
大六神法，是以周朝的正朔為法則，按照先天八卦的方位，青龍起於子位，白虎起於午位，朱雀對應於卯位而在離卦的位置，玄武對應於酉位而在坎卦的位置，勾陳監督文治而順遊，螣蛇因為職守武備而分狩四方。
六大神將，以周朝所建的正朔為子的曆法為準，按照先天八卦的方位來區分，所以青龍在先天八卦的坤位，從子位順行；白虎位於先天八卦的乾位，從午位順行；朱雀位於先天八卦的離位，
自卯位順行，玄武位於先天八卦的坎位，自酉位順行，勾陳是黃帝之命，是六神的主宰，從亥順行，跟隨被督導著青龍而巡視；螣蛇為遊神，自白虎所處的午位逆行，以巡狩四方。
執掌日的神將，效法天的五運；執掌月的神將，履行地的六氣。執掌日的六神，都起自天幹；執掌月的六神，都起自地支。
還有執掌時辰的六神，效法於太陽；執掌貴的六神，效法於星宿。但星宿的光不及日月，時辰的力量無法與年歲的變遷相比，所以說執掌日、月的六神更為重要。
執掌時辰的六神也是從天幹而起，執掌貴的六神也是從貴人星而起。但星宿的光輝不大，時辰的權威不長久，怎麼能和執掌日月的六神相比呢？
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