我們平日裡吃完東西總喜歡嚼點口香糖，小時候的大大泡泡糖，記得有一段時間裡，電視裡全是口香糖的廣告，看了都嘴酸，口香糖大家肯定吃過，但是你吃的時候會不會覺得這個有彈性還能吹泡泡的東西，特別不想什麼植物上提取出來的，那麼這個類似「膠」一樣的口香糖到底是什麼做出來的呢，為什麼這麼有嚼勁還能吹泡泡，其實口香糖的原料裡面用了一種叫「紫膠」的東西，它不是什麼化學膠，也不是什麼橡膠樹上的膠，而是由一種紫膠蟲的分泌物。
紫膠蟲是一種獨特的昆蟲，它們喜歡寄居在植物和樹上，靠著吸取植物汁液存活。能產紫膠的是雌蟲，它有一個腺體，這個器官的功能是分泌一種純天然的類似樹脂的膠狀物質，也就是紫膠，因為是昆蟲從體內分泌的，所以健康無害，常常作為食用添加劑來使用，其次也用於做化工，醫藥，金屬之類的的原料，因為它純天然無公害，性質粘合力強，熱塑性強，具有防鏽防腐蝕的優點。
紫膠是唯一一種由動物分泌的樹脂，所以成分十分的複雜，在它的成分裡，有百分之八十左右是樹脂，其餘是色素，紫膠蠟一類的東西，它喜歡寄生在梧桐樹上，全世界都有紫膠蟲的影子，東南亞，澳洲這些熱帶地區，我國的西藏，雲南，廣東等地區也都有紫膠蟲的影子，全世界只有二十多種，單我國就有十多種，多數都集中在我國。
而養殖歷史也可追溯到晉代時期，此後在60年前，紫膠的生產完全停頓，紫膠蟲也幾近滅絕。後來在多方努力下，現如今，中國是每年的產出量能達到四千噸左右，極具市場潛力，除口香糖外，紫膠也被用與蔬菜水果的保鮮，在外層果皮上刷上一層，能阻隔水分的流逝和空氣的侵蝕。像麵包表面的塗膜，能防止黴變，此外它的紫色色素還能用來做飲料和醬料等，現在雲南等地的紫膠是農民致富產業，成了富民的「搖錢樹」，多數地區都秉承著傳統養殖方式。