中新社昆明10月28日電(和曉瑩 楊磊)28日，一場特殊的頒獎儀式在雲南師範大學舉行。國家外國專家局為國際知名農作物專家彼得·桑格補授2014年中國政府「友誼獎」，以肯定他對中國、特別是雲南經濟社會發展所做的貢獻。
1985年，彼得·桑格首次作為國際馬鈴薯中心東南亞地區主任訪問中國時，發現中國的馬鈴薯種植面積達3700萬畝，但總產近3700萬噸，單產和技術遠低於世界平均水平。為充分利用資源優勢，提高馬鈴薯種植水平，為農民增收，彼得·桑格藉助在亞太地區工作的平臺，長期對中國尤其是馬鈴薯種植業進行協助，引進國外科研機構的種質資源。30年中，他作為雲師大的客座教授，為推動中國，特別是雲南的馬鈴薯種植業發展做出重大貢獻。
「我小的時候母親都會要求我吃完餐盤裡的食物，她告訴我世界上有很多小朋友還在飢餓著，比如中國的貧困地區，我就想長大後一定要為飢餓中的孩子提供食物。」彼得·桑格說馬鈴薯的種植不僅可以改善部分貧困人口的飢餓狀況，還可以幫助他們致富增收。
彼得·桑格在中國先後指導和參與選出了20個馬鈴薯新品種，其中，僅「合作88」品種在西南地區的常年播種面積就在600萬畝以上，新增產值達數十億元人民幣，在雲南大理德宏，畝產可達3至4噸，地頭價格在2至4元/公斤，大幅增加了農民收入。
此外，他還指導雲南通過脫毒種屬體系建設、病蟲害綜合防治和新品種的推廣應用，使雲南省馬鈴薯單產自20世紀90年代後一直高於全國平均水平，每畝比全國平均單產高出200至300公斤。
中華人民共和國成立65周年之際，經全國各省市各相關部門推薦和評審委員會評審，並報國務院批准，彼得·桑格等來自25個國家的100名外國專家獲得中國政府「友誼獎」這一殊榮。
2014年國慶前夕，中國國務院總理李克強、副總理張高麗在北京人民大會堂會見了獲獎專家，中國國務院副總理馬凱親自為獲獎專家一一頒獎，但遺憾的是，彼得·桑格因日程原因未能出席。
「今天在雲南師範大學舉行這一補授儀式，是為了肯定和表彰他為雲南和中國經濟社會發展所做的貢獻，同時體現中國尊重人才、渴求人才的誠意和決心。」國家外國專家局副局長劉延國表示，作為中國面向西南開放的橋頭堡，目前，雲南省的經濟社會發展正面臨著建設「一路一帶」、建設長江經濟帶、建設孟中印緬經濟走廊等一系列重大發展機遇，國家外專局將一如既往地從引進國外智力人才和項目、資金給予雲南支持和傾斜，為雲南經濟建設提質增效作貢獻。(完)