地理大發現之後，隨著歐洲殖民者的不斷擴張，世界上曾經存在過多個疆域遼闊的殖民帝國，比如西葡英法俄等等。這些強大的殖民帝國都曾擁有極其遼闊的疆域，但隨著歷史的發展，幾乎都被打回了原型，曾經的輝煌也已成為過眼雲煙。
比如位於歐洲伊比利亞半島的西班牙和葡萄牙，是最早開始航海以及對外殖民的國家。兩國鼎盛時期，一度瓜分了美洲，甚至還妄想過中分世界。但隨著英法等國的崛起，西葡的的國勢便江河日下，最終到了1810年，西葡的美洲殖民地爆發了波瀾壯闊的獨立戰爭。
從墨西哥到阿根廷，拉美人民風起雲湧的鬥爭像巨浪一樣摧毀了西葡對拉美地區腐朽的殖民統治。到1826年，歷經十幾年的獨立戰爭，拉美各國幾乎全部實現了獨立。
英法兩國的發展歷程和西葡大同小異，兩國崛起後，最初的擴張地也是美洲，當時中南美洲大部分被西葡佔據，英法兩國的勢力主要在北美。
但隨著英法的不斷擴張，矛盾也不斷加劇，最終於1756年，英法在北美爆發了「七年戰爭」，法國戰敗，被迫將魁北克等地割讓給了英國。此後英國完全掌控了加拿大，以及現在美國的大西洋沿岸地區，當時是英屬北美的十三塊殖民地。
然而好景不長，到了1775年，這十三塊殖民地卻爆發了獨立戰爭，最終推翻了英國的殖民統治，建立了美國。此後英國在北美只保有加拿大，法國還擁有路易斯安那，但後來被拿破崙賣給了美國，隨著這塊殖民地的出賣，法國的殖民勢力也基本退出了北美。
發展到現在，以上四國的殖民地基本已經喪失殆盡，恢復了原本的版圖，但有一個殖民帝國卻是個例外，這個國家就是俄羅斯帝國。
俄羅斯帝國也被稱為沙俄，曾是世界上版圖僅次於大英帝國的殖民帝國，鼎盛時期地跨亞歐美，控制土地約2500萬平方公裡。不過沙俄並沒有像英法西葡一樣，被打回原形。
英法西葡的基本盤都位於西歐，沙俄的基本盤位於東歐，後來隨著對外擴張，逐漸控制了遼闊的西伯利亞，統治範圍遠達太平洋西岸，甚至阿拉斯加。和英法等國向美洲移民一樣，沙俄控制遠東地區後，也曾大舉移民。但遠東地區卻沒有像北美和拉美一樣爆發獨立戰爭，這是怎麼回事呢？
主要有三個原因。第一，人口少。俄羅斯遠東地區的緯度基本和北美加拿大類似，大部分地區屬於苦寒之地，所以外來移民不願前往這些地區定居。比如英國移民前往北美，主要目的地都是氣候環境比較適宜的北美十三州，加拿大雖然也是英國殖民地，但人口遠遠少於前者。這也是美國爆發獨立戰爭，加拿大一直老老實實的原因。而沙俄控制遠東後，也一樣面臨這樣的問題，那就是歐洲移民不願意來。
為此沙俄曾制定很多優惠政策，比如免費贈送土地，免除賦稅，但仍然無法吸引大量人口。所以人口稀少的遠東，沒有爆發獨立戰爭的條件。
第二，發展時間短。英法兩國控制北美的時間大約是16世紀，西葡兩國更早，大約是15世紀，也就是說，從15世紀開始，這些西歐國家已經開始向美洲大舉移民，並大規模開發美洲。到了獨立戰爭爆發時，美洲已經發展了兩三百年，不僅有了一定的經濟基礎，而且很多不同的種族在美洲長期交流與融合，這些歐洲移民的後裔，也已經不再認為自己是歐洲人，所以就會產生獨立意識。而沙俄向遠東大舉移民，是在19世紀後期，發展時間非常短，不僅落後，而且這些移民都是單一的俄羅斯人，不像美洲那樣，各個人種都有。所以這些俄羅斯遠東移民，仍有很強的家國觀念，沒有獨立意識。
第三，沙俄統治區域是一個整體。英法等歐洲國家，是通過海上擴張，美洲與歐洲隔著茫茫大西洋，而沙俄是通過陸路擴張，遠東地區和沙俄中心區有陸路相連。再加上沙俄修建了連接歐洲與遠東的西伯利亞大鐵路，又加強了對遠東的控制力度。所以基於這些原因，俄羅斯遠東沒有像美洲那樣爆發獨立戰爭。