這段時間，加拿大和美國部分地區的民眾正飽受極度嚴寒的襲擊。大家在被凍慘了的同時，不禁要問，這究竟是什麼原因造成的？
日前加拿大氣象學家指出，導致這次北美極寒天氣的罪魁禍首名為來自北極的超強寒流極地渦旋（Polar Vortex）。2013~2014年美加兩國都遭遇了寒流極地渦旋，整個北美一片冰封，芝加哥更是創下了零下63°C的氣溫記錄，比南極最寒冷的東南極高原區域還要冷上幾度。
極地渦旋本質上是一種氣旋，在南北極都會出現。低空對流層的大氣被地轉偏向力（科裡奧利力）影響，在北半球以逆時針旋轉，在南半球以順時針旋轉，漩渦可以一直通向上空的平流層，被捲入的空氣則是極地溫度極低且密度較大的空氣。
而一旦北半球的極地渦旋被擠到了南方，它所攜帶的高密度冷空氣就會影響到原本宜居的中緯度地帶，寒潮也就隨之而來了。
事實上這次整個北美被突然降溫，正是因為極地渦旋不夠強，被其他氣團擠佔了空間，為本不應受其影響的地區帶來了冷空氣。
當「極地旋渦」襲擊多倫多時，給多倫多帶來了50年一遇達30多釐米的特大降雪，並造成多倫多中小學、大學停課，商業店鋪關門停業。
多倫多附近的小城京士頓（Kingston）氣溫降至零下30度，街上的行人一臉無奈，全身上下裹得嚴嚴實實。
京士頓的市民馬修（Matthew Rothwell）在馬路上滑雪。
更為惡劣的天氣是，安省的部分地區氣溫下降至零下50度。
尼亞加拉大瀑布完全凍結，凝固成一塊塊巨大的「冰石」。
加拿大寒冷的中部草原省份已經冷過北極，連續一段時間氣溫持續在零下30多度，差不多和火星一樣寒冷了。
和加拿大一樣，眼下美國的數千萬民眾正飽受超強北極寒流「極地旋渦」（ Polar Vortex）帶來的極地嚴寒，當局稱，這已經危及生命安全。
美國中西部遭遇了罕見的極寒天氣，截至目前已經造成至少21人死亡，主要分布在愛荷華州、伊利諾州、密西根州、明尼蘇達州、威斯康星州和印第安納州。
芝加哥是全美第三大城，氣溫卻降至比南極部分區域還冷，已被預測將成「極冷中心」。
1月30日，芝加哥一早測得攝氏零下28.3度，即打破1966年的白天最低溫紀錄，體感溫度據報是攝氏零下45度。預期實際溫度會持續下探，有可能挑戰1985年的攝氏零下32.8度全市最低溫紀錄。
「全副武裝」的芝加哥市民，冷得讓人絕望。
極地旋渦，真的把加拿大和美國老百姓害慘了！
綜合新聞
圖片來源：網絡
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